亲家不亲：楚国与诸侯之国的政治婚姻

春秋战国时代诸侯间的联姻，多出于政治因素，几可成为定论。一些诸侯强国，都是经?历几步曲：先求生存，如果有了发展，就寻求扩张，扩张有了一定的成效，称霸的狼子野心便昭然若揭了，故而联婚成为他们重要的生存扩张手段。强国与强国的联姻，尽管各怀目的，也可以各取所需；大国与小国的联姻，强国与弱国的联姻，小国往往多怀寻找靠山和依附的心理，到头来却怀着美好愿景，不明不白地灭于联姻之国手中。

先说楚国，我初次接触楚文王时，他有三点给我留下了印象：灭息国而抢绝色美女息夫人；迁楚都于郢；再就是灭了自己的舅舅之国——邓国。邓曼是楚武王的夫人，楚文王之母，邓曼之弟邓祁侯乃楚文王之舅。因我幼年多在外婆家度过，三位舅舅在我不听话时，常会给我讲“外甥不认舅”的古老故事。当我看了楚文王灭邓的历史时，才知这个民间故事的出处。

楚文王继位伊始，便大刀阔斧地迁都于郢。公元前688年，也就是楚文王继位的第二年，楚文王快速行动起来，要实现其父“欲观中国之政”的夙愿，目标是伐申国（今河南信阳西）。邓国与申国是中原?的门户，欲问鼎中原?，必先将邓申两国纳入囊中。申国乃是郑国的舅国，就像邓国是楚国的舅国一样。欲问鼎中原?，必先征服随国，楚武王最后一战，终于和随国结下城下之盟。楚文王要问鼎中原?，必先借道邓国，先伐申国。他对邓国的考虑，其心理负担比较武王来说，要小得多，因为楚武王的夫人邓曼是他的重要助手，所以在楚武王时，对邓国实施的是一种怀柔政策。

楚文王率楚、巴之师攻申时，必借道于邓国。唇亡齿寒这个道理古人很早就明白了，就像强大的美国带领联合国军进攻朝鲜，新中国不肯坐视不管那样。邓、申两国都属于中原?门户，其战略地位同等重要，就像人的两颗门牙一样，如果楚国拔掉申国，邓国这颗门牙便没有了相辅相成的依靠。为了灭绝邓之后患，邓国的三位大夫骓甥、聃甥、养甥，应该是楚文王的表兄弟们，极力主张在宴请楚文王时杀掉他。《左传?庄公六年》记载：“亡邓国者，必此人也。若不早图，后君噬齐，其及图之乎？图之，此为时也。”但邓祁侯没有采纳他们的意见。许多人认为是邓祁侯善良、仁慈，其实不然，就算宴请文王时设鸿门宴，杀了楚文王，相信邓国将被灭绝得更为惨无人道。所以，邓祁侯的高明处在于两害相权取其轻，他亲自护送楚文王到郊外。在楚文王灭申返回途中，邓国触怒?了楚文王（其实是找战争借口），顺便征伐了邓国。在公元前678年前后，太夫人邓曼和邓祁侯先后过世，隐忍十年的楚文王，迅速灭了建国有五百年历史的邓国。于是战国时期留下了“假道伐申”这一著名成语，历史留下一种悲怆的意味。