与宋之战，围城达九个月。宋都城中达到了“易子而食、析骸而炊”的地步。究其原?因，乃是宋国与晋国结盟引起。晋国新败军于邲，不敢来救，宋人死守，顽抵到底。宋国三番两次请晋军，晋人只好派大夫解扬来安抚人心。此人运气不好，还未近宋，便被楚军所虏，楚胁迫其喊话。哪知他倒有几分骨气，被楚人送上城头，大叫宋国坚持就是胜利。楚将见他如此不识抬举，拿刀就要砍。哪知楚庄王挥了挥手，说此人是个忠臣，且不辱使命，尽管是敌人，也应该尊重，便把这个坏楚人之事者放回晋去。这也给后世留下了一个典范，骨头硬到连敌人也会敬佩的人，倒也可以名垂青史。

国家出了美女是幸事还是不幸？从史书记载来看，不幸多于幸，因她们多是红颜祸水。夏姬是春秋时代美女之首吧，她太祸国了（关于她的故事，要专门来说）。她本是郑国人，嫁给陈国人。丈夫死后，与陈国君臣三人搞上了，那三人寻欢作乐后，竟敢拿她的儿子夏征舒取笑，互相攀扯为自己生的。夏征舒一怒?之下，射死了陈灵公。楚庄王受两个奸夫所请，伐了陈国，打算县其国。申侯劝之，大王伐陈本是正义之举，原?可被天下人敬仰，可是县其国后，征伐的性质就变了，成了披着羊皮的狼。这样一来，天下有谁?还会再相信大王，大王今后再拿什么号令天下呢？楚庄王很快顿悟，准其复国，打道回郢。孔子曾经?感叹道：“贤哉，楚庄王！轻千乘之国而重一言之信。非申叔时之忠，弗能建其义；非楚庄王之贤，不能受其训也。”

3．善思之君必成雄主

楚庄王不爱美人爱马，达到了近乎荒唐的地步。他伐陈时，听了申侯建议，没有县其国，却把美女夏姬带了回来。难道他见了如此美人，就没有动心？想到他的曾祖听说息侯有息夫人又是怎样巧取豪夺，他身上好像不是流淌楚王的血液一样。也许是巨大的克制能力使他放弃了那个天生尤物，她只能被赐给一个臣下，可是围绕这个美女的一场明争暗斗已经?在所难免，也给楚国衰亡埋下了隐患。我们假设如果楚庄王把她纳入后宫，也许这个隐患就不存在了，但或许楚国将面临更大的灾难。历史无法假设，从这件事来看，足见他多么理智。

可是，据《史记?滑稽列传》记载，楚庄王有一匹雄壮骏逸的爱马。因为太宠它了，便让它穿着五色锦衣，住在富丽堂皇的宫殿里，睡在装饰华丽的地毯上，吃的是切好的枣脯，还用五十个人伺候它。马命却无法享受人的待遇，它长久不动，自然得了肥胖症，不治身亡。它的死，却使君王不胜悲痛，要以大夫的礼格为之下葬，命令众臣为之送葬，如此荒唐的命令，还说谁?敢对葬马之事进谏，杀无赦！宫廷小丑优孟一听，便大哭起来。他边哭边说，应该以人君之礼葬之，这样天下之人便皆知大王是多么地贵马贱人。楚庄王没有惩罚这个使他大跌面子的人，而是很快警醒，改变初衷。这虽算是他的瑕疵，却是令人喷饭的那种。