是故兵法三十六，走为最上策。

大意

尽管兵法计策有三十六条之多，但是只有逃走和闪避才是上上之策。

实例

忍小忿以成大事

汉高祖刘邦去世后，吕后临时掌控朝中一切事物。匈奴单于冒顿曾把刘邦和三十万汉军围困在平城达七日之久，对大汉也很轻视，然而对刘邦还多少有些忌惮。刘邦一死，冒顿单于便心高气傲，想挑起兵端，便派使者给吕后送去一封信，上面说：“孤独苦闷的君王，生于荒野大泽之中，长于旷野牛马蕃育的区域，多次到达边境，希望能游览中国。陛下独立，孤独苦闷孀居，两位君主都不高兴，也没办法让自己快乐起来，希望以我的所有，换你的所无。”

竟然是一封带有侮辱性的求婚书，冒顿单于妻妾成群，自不会对吕后这位老太婆有何兴趣，不过是借戏侮她来戏侮中国。吕后见信后大怒，便招集群臣商议，要大举讨伐匈奴以雪此辱。

吕后的妹夫樊哙率先高喊道，他愿带十万人马，横行匈奴之中。吕后大喜，季布却怒声说道：“樊哙理应斩首。”朝堂上的人都吓了一跳，不知季布在哪儿偷吃了熊心豹胆，竟要斩元勋国戚。

季布接着说：“当年高祖率三十万精兵讨伐匈奴，却被围困在平城七日七夜，那时樊哙也在军中，却束手无策，今日为何就能以十万人马横行匈奴之中，这不过是当面阿谀陛下，犯欺君之罪，按律当斩。”

樊哙被质问得哑口无言，其他众将也纷纷附和说，以高祖皇帝之英武，尚被困于平城，匈奴势力强盛，委实不宜擅起战端。吕后见众将意思一致，回头细想也确实如此，便忍下这口恶气，退朝回到宫内，不再提讨伐匈奴的事了。过后吕后为安抚冒顿单于，居然卑词婉约地写了一封拒绝信，上面说：“单于不忘我中国，赐给书信，我等国人都很恐惧，我自思自忖：身体老迈，气息也衰弱，牙齿也脱落得差不多了，走路的步子都不均匀，单于听信了传言，我实在不足以使您自污。我国无罪，应在您赦免之列。我有自己坐的车两辆，马八匹，送给您平时乘坐。”

然后派宦官张泽送去。单于冒顿原以为汉朝一定会倾竭国力攻击自己，严加戒备，没想到等来的不过是一介汉使，读信后反倒觉得羞愧，便又派使者送给吕后好马，回信说：“我生长荒野，没听过中国的礼义，多亏陛下赦免了我。”便又和汉朝和亲。

简评

冒顿单于其实也是在玩火，刘邦被围平城，不过是过于轻敌，并非实力悬殊。吕后时，刘邦虽死，元勋猛将俱在，真要再打一仗，匈奴并无胜算可言，否则他何必挑衅，直接攻打边关就是了。

“主辱臣死”，君主受辱，臣子就得拼死赴敌，樊哙就是这种传统心理的直接反应。可惜平城之困，给汉将们的印象太深刻了，连在项羽手下尚能以勇猛闻名的季布也反对开战，这种持重求稳，为国家而忍小忿的态度是值得赞许的。

吕后性格刚毅，心狠手辣，汉初三大功臣有两位是直接死在她手上，即韩信和彭越。然而面对匈奴单于的侮辱和挑衅，她不但采纳众将的意思忍耐住了，而且还以谦卑的姿态回了一封信，倒使得冒顿心生惭愧，回信谢罪，并达成了和亲，吕后时边塞得以无事，民众得以休养生息，后来的“文景之治”其实就奠基于此。

忍私人一时小忿而虑民生大计，以谦恭卑顺来折服匈奴的骄横傲慢，吕后在此事上显示出她治国的深远谋略，不愧是中国第一位女强人。