洁汾的南迁也是历尽艰辛，魏书序记中载："山谷高深，九难八阻，于是欲止。有神兽，其形似马，其声类牛，先行导引，历年乃出。始居匈奴之故地。"匈奴故地，即大漠南北，不论从呼伦湖西迁或是南下，都将经历沼泽地、沙漠、山川，最终他们到达了漠南。至于神兽一说，如同许多王朝初期的神话一样，为创业抹上神秘的色彩，其实人坚韧不拔的意志才是最值得歌颂的。

北匈奴主力西去之后，不肯离开故地的许多匈奴部落仍旧生活在大漠南北，在东部鲜卑强盛的那些日子里，他们为了更好的生存，也打起了鲜卑的旗号，"匈奴余种留者尚有十余万落，皆自号鲜卑。"

按照老可汗的遗令，本部落不准通婚，只许与外族通婚来增加人口，使部落强大，洁汾严格的遵照施行，鲜卑与匈奴的融合，造就了一个崭新的部落-北魏的统治者拓跋部。拓跋鲜卑进入匈奴故地后，与留居故地的匈奴融合，匈奴部落加入拓跋鲜卑联盟后，与之杂居共处，相互通婚，逐渐被鲜卑化。"拓跋"的含义，就是北方人称呼鲜卑父、胡（匈奴）母所生后代之意。

《魏书·序纪》中有段非常神秘的记载，一个非常凄美动人的爱情故事，洁汾率几万人的部众在原野山泽间围猎，突然，漫天的彩云间一辆装饰华丽的马车从天而降，帷幔彩带随风舞动，车上坐着一个丽人，云髻修眉，唇齿鲜润，明眸善睐，容光照人，罗衣灿烂，雍荣华贵，随行的侍女、卫兵众多。洁汾望之动心，大为诧异，迎上前去问道："你们哪人？干什么呀？"美女凝眸一笑，略带羞涩道："我是上天的女儿，奉命许配给你。"天女的美丽与高贵激发洁汾炽热的爱情，两人来到一处幽静的谷中，在女神转盼流动、含情脉脉的目光中，急促的喘息呻吟声透过嫩草、绿叶的缝隙慢慢地消失了。两位情人只渡过一个良宵，第二天，天女要走了，两情依依之时，约定明年此时再相见。第二年此时此刻，天女果不食言，不仅与洁汾见面，还给他带来一个儿子，预言说，他会成为帝王，而且子子孙孙永为帝王。他们的这个儿子日后果然成为部落联盟首领，开拓了大片的领土，他就是被北魏朝廷尊称为始祖神元皇帝的拓跋力微。后人演绎了这段美丽的神话，给天女起个动人的名字叫"相思"，并把他们相会的地方叫做"相思谷"，搁孩子有块大名，冠名为"相思石"。

当然，这个故事乍一看，荒涎不经，纯属编造，一派胡言。但我们结合历史，可以从中看到不少端倪，我们知道匈奴自称天之骄子，他们的女人自然是天女，仪卫甚众，一定是贵族女人，说不定是单于或者左右贤王的女儿。北魏先人为什么要掩盖他们与匈奴的联姻呢？编个故事？他们给谁看呢？当然不给鲜卑人自己看，也不是给匈奴人看，因为拓跋人知道他们本身是怎么一回事，匈奴人也知道。拓跋力微时的75个异姓部落中，属于匈奴的就有贺赖氏、须卜氏、丘林氏、破六韩氏、宿六斤氏等。这个神话其实给汉人看的，从而来显示拓跋人高贵的血统。匈奴人在汉族眼里是胡族，拓跋人自诩黄帝之后，怎么会是和胡人结合的产物呢？他们是天的儿子，是天女后裔。

公元174年力微出生，并且有了真正的姓氏-拓跋，他的部落也正式叫做鲜卑拓跋部。洁汾、力微父子依旧在努力寻找他们理想中的土地，他们在匈奴故地辗转迁徙，终于一片美丽的土地印入他们的眼帘。

"敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。"一曲雄浑豪放的敕勒歌唱出天野相接、水草丰盛、牛羊肥壮的辽阔大草原的美丽。所有的人都会为她美丽富饶而震撼，当年的拓跋人也不例外，历经九难八阻的拓跋鲜卑人终于找到他们的归宿，当时这个美丽的地方叫做长川。

大草原永远是弱肉强食，拓跋人没过上多少年太平的日子，诘汾死后，对长川虎视眈眈的西部鲜卑打上门来，拓跋人战败，部众逃散，拓跋力微投靠五原郡（在今内蒙古包头西北）没鹿回部大人窦宾。投靠之始，拓跋力微虽有雄杰之度，但窦宾并未发现。没鹿回部与西部鲜卑发生战争，窦宾战败，坐骑弄丢了，力微把自己骑的骏马给他逃命。窦宾回到部落，四下寻找赠马之人，意欲重报，可是拓跋力微不是擎功邀赏之徒，"隐而不言"。过了很久，窦宾才知道赠马之人是力微，惊讶于他的人品准备裂土分封。力微固辞，窦宾那里肯依，不仅把女儿嫁给他，还再三询问他有什么要求？拓跋力微泣道："长川，祖宗千辛万苦得来的土地，愿居长川。"窦宾同意，在没鹿回部的庇护下，拓跋部在长川定居下来，失散的部落纷纷回来依附，经过十多年的苦心经营，拓跋部实力大振。