其二，这一则故事应该发生在八王之乱中，当时天下荒乱，百姓饿死，司马衷奇怪地问道："何不食肉糜？"（为什么不吃肉呢?）

其三，八王之乱的荡阴战役中，司马衷被东海王司马越挟持出征成都王司马颖，战败，面颊受伤，身中三矢，百官侍御皆逃散。侍中嵇绍身着朝服下马登辇，用身体保卫皇帝。嵇绍就是竹林七贤之一的，被司马昭杀害，在刑场上演奏广陵散的嵇康之子。兵士把嵇绍拉到车辕上就砍，司马衷阻止道："忠臣也，勿杀！"兵士们回答道："奉皇太弟令，只是不侵犯陛下一人。"遂杀嵇绍，血溅帝衣，后入邺城，左右给皇帝洗衣服，司马衷倔强地道："嵇侍中血，勿洗也！"

通过以上三则故事，我们应当对司马衷有个大体的认识，他愚钝、纯朴、善良、并且肯学。如果他仅仅是一个生于平常人家的人，他可以无忧无虑地度过一生，可惜他生在帝王家，无法改变自己的命运，作为一个帝王，他百分之一百的不合格。

曾一度被名士们品评为"有君人之德"、"聪明神武，有超世之才"的一代开国皇帝司马炎难道会看不出他的长子是个废物吗？当然不会，俗话说："知子莫如父"。司马衷是块什么料，司马炎心知肚明，并且是他第一个发现太子不成器。

他和太子的生母皇后杨艳（由于杨艳死后，司马炎立她的妹妹杨芷为皇后，我们以后姑且称杨艳为大杨皇后）私下闲谈时，曾就这个问题进行过讨论。大杨皇后怎么考虑这个问题呢？她心中想的，不是千千万万的百姓，不是大晋国的江山社稷，而是如何保住儿子的皇位继承权不被别人夺走，大杨皇后很有心计，她并不否认儿子痴呆，而是搬出儒家经典《春秋﹒公羊传》中的圣人之言来为他儿子争帝位，理由堂而皇之，"立嫡以长不以贤，怎么可以废掉太子呢？"

太子不能荷天下之大任，很快满朝文武也纷纷认识到这个问题。但太子废立关乎国家兴亡、言者的身家性命，谁又敢妄言？虽不敢乱说，但朝臣们还是不甘心，他们小心谨慎地发动了一轮劝谏风潮。

侍中和峤劝司马炎说："皇太子有古人淳朴之风，但是现在的世道虚伪狡诈，太子恐怕料理不了陛下这份家业！"司马炎如何表态的呢？默然不答！另有一次，尚书令卫瓘在陵云台侍宴，卫瓘假装喝醉，手抚御座，欲言又止，拐弯抹角地说："此座可惜，"言外之意是说把大晋国这么好的一个江山让一个痴儿执掌太可惜，干脆把他废了吧！司马炎很快明白他的意思，故意装糊涂的语带双关，"你真是喝多了！"卫瓘从此不言，他从中悟出了司马炎的话外之音，不要再趟这弯混水，醒醒吧你！

为什么司马炎对这件关系到子孙帝王万世之业的事情如此大意，如此咬定白痴太子司马衷不松口呢？为什么司马炎没有顺应民意废掉白痴太子呢？

封建社会帝位传承相当重要，一着不慎，满盘皆输。大杨皇后借用的那句圣人之言打动他的心。废长立幼，取乱之道。历史上有多少因为废立而导致兄弟阋于墙，国家大乱的教训呢？政治大宗师孔子的话，司马炎怎么会不加以深思熟虑呢？

所谓立嫡以长，就是要让封建王朝君位传承有序，不让其他人有非分妄想。后世王夫之也曾讲过："天下所极重而不可窃者，天子之统也，是谓治统。"司马炎有二十五个儿子，其中不乏有野心、有魄力之徒，在八王之乱的过程中暴露无遗，因此不会选不出一个合适的帝位继承人。从这一点上看，司马炎根本就没想另立太子，因为他知道，造衅一开，后果不堪设想，把魔鬼从瓶中放出来，你还指望它自己爬回去吗？一旦君位传承没有了秩序，新君帝位的合法性受到挑战，让旁人抓住把柄，一拥而上，司马氏皇族觊觎皇位宝座的恐怕不下上百号人物吧，想想会发生什么事，毛骨悚然，太可怕了。

让一个白痴太子做皇帝，朝野上下会诚心拥戴吗？又怎么肯俯首帖耳呢？于是乎司马炎凭借他聪明的大脑、无与伦比的政治手腕，耍起了小小的花招。