苹果二号内置的程序语言系统，以及它的扩展功能、磁盘驱动器、费尔斯塔拉设计的程序、VisiCalc电子制表软件，这几项成果成就了苹果电脑最终的辉煌，苹果个人电脑也很快成为人们“必需的”机器。在这之后，随着基于其他平台的新型号苹果电脑陆续被研发出来，苹果电脑真正成为了个人计算机市场的“龙头老大”。

在20世纪70年代末，一个巨大的市场摆在了苹果公司面前。当时，美国大多数的高中学校都在尝试对他们的学生进行计算机教育，这些学校把基本语言系统作为标准课程的一部分。这对于苹果公司来说，这是一个巨大的市场，公司完全没有预料到这个市场，甚至在以前的商业规划中也从来没提到过。学生们在学校里学习电脑后，苹果二号电脑迅速成为大多数高中学生的首选品牌，他们往往要求父母在圣诞节来临时买一台苹果二号电脑送给他们。因此，在开始的几年里，这突如其来的巨大市场维持了苹果电脑的销售一往无前的乔布斯业绩。1979 年，苹果机的销售额跃至 7000 万美元，1980 年又达到了 11700万美元。

1979年，美国因为和前苏联矛盾激化而退出1980年在莫斯科举办的夏季奥运会，这时美国政府迫切需要好消息来振奋民心士气，苹果公司崛起的故事自然成为现成材料。

在1980 年夏天，报刊上首次出现了对苹果公司的大篇幅报道，这是一个美国式的成功故事：两个少不更事的年轻人冒险成立公司，最后功成名就。

《华尔街日报》的全页广告写着“苹果电脑就是21世纪人类的自行车”，并登有乔布斯的巨幅照片。《美国科技报道》还要求乔布斯在他们的广告中露脸。

这页广告中乔布斯或与一位小孩在电视机前合照，或在雪山上滑雪，或在树下盘腿而坐，或骑在摩托车上奔驰而过。通过这一系列广告，乔布斯激发了人们的想象力，树立了与众不同的形象。这个广告系列获得了巨大的成功，使得苹果公司从大量的计算机公司中脱颖而出，从业余电子迷的世界进入美国企业界的主流。乔布斯也因此一举成名。

1980年12月12日，苹果公司股票公开上市，在不到一个小时内，460万股全被抢购一空，当日以每股 29 美元收市，筹集了 8000 多万美元。

1982年，苹果二号机型以每月33000台的速度出售，当年销售额达58300 万美元。苹果公司也因此名列《财富》500 强的大企业名单中，这只用了五年时间，它创造了当时列入该名单的最年轻企业纪录。

凭借苹果二号的成功，苹果电脑公司成为了市场上无可匹敌的计算机公司，而刚刚 20 多岁的乔布斯也顺理成章地成为了名副其实的百万富翁。

虽然乔布斯比盖茨更早成为富翁，但在以后的日子里，他的经历远比盖茨更加跌宕。