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1979年，为了能进入帕洛阿尔托研究中心考察，乔布斯找到了施乐公司的风险资金管理部门，并对那里的负责人说：“假如你们让我们考察一下帕洛阿尔托研究中心，你们就可以在苹果公司投资100万美元。”可以说，乔布斯开出的条件是相当诱人的，因为那时苹果电脑公司的发展正凭着苹果二号的成功如日中天，而且正处在第二次私募资金的阶段。

对施乐公司而言，这笔交易是非常可观的，如果能够购买苹果公司上市前的股票，一旦苹果公司上市成功，施乐公司就会获得丰厚的收益。事实也证明，当苹果电脑公司的股票上市后，施乐公司所掌握的股票价值达到了17600万美元。而且帕洛阿尔托研究中心的那些实验产品在那里已经六年了，它们在施乐公司很可能永远不会被投放到市场上。因此，他们同意了乔布斯的建议。

乔布斯通过让施乐公司购买每股10美元，一共10万股的股票，获得了两次到帕洛阿尔托研究中心考察的机会。1979年11月，乔布斯怀着研发新型计算机的强烈愿望，第一次来到了施乐公司的帕洛阿尔托研究中心。

在帕洛阿尔托研究中心，乔布斯和苹果公司的工程师阿金森大开眼界。

施乐公司的计算机专家向他们展示了一台惊人的计算机——阿尔特（Alto）。059其中，拉里·泰斯勒为他们演示了阿尔特的工作流程，展示了用户选择操作指令——用户选择时不用再键入复杂的指令，而是通过一根移动的指标就能完成所需要的指令。它可以在计算机屏幕上自由选择菜单，自由切换接口，用户可以看到可移动的重叠窗口。除此之外，计算机内还装有文字处理系统，打印时可以显示页面内容。这部计算机最具有特色的地方是有一个网络系统——因特网（Internet），这个网可以使办公室内多台计算机共享文件和信息。还有让人惊奇的是，在计算机桌面上用手移动一个小东西，就能控制屏幕上的插入点，这也就是后来所说的鼠标。这是前所未有的创造，当乔布斯看到Alto的时候，他简直惊呆了。他在施乐公司忍不住兴奋地喊道：“你们为什么不拿这个做点什么？这些东西太棒了，它将是革命性的！”

这台计算机上的很多特征后来成为了个人计算机中不可或缺的东西，例如：图形用户界面，利用它可以让个人计算机用户以非文字指令输入的方式与计算机互动；点阵影像图，可以把文字和摄像合并起来；还有一个一点即成的名为“鼠标”的神奇设备。这台计算机还具有网络连接器、简单便捷的弹出菜单、移动窗口等。可以说，阿尔特已经为现代的个人计算机构造了基本雏形，这无疑是一项革命性的伟大发明。然而实际上，这台人们闻所未闻施乐公司的帕洛阿尔托研究中心是乔布斯心目中的计算机圣地，他们创造性研发的个人电脑、激光打印机、鼠标、因特网、图形式用户界面等，使乔布斯醍醐灌顶，茅塞顿开。的“伟大”设备在施乐公司的实验室中已经坐了六年的冷板凳。

当时施乐为防止复印机、打印机等核心业务受到冲击，并没有将更多的精力投放到计算机新技术的生产上。因此施乐公司所有人都没有看到它潜在的巨大商业价值，更没有成为这些伟大技术的最大受益者。正如乔布斯后来在谈论个人计算机历史时所说：“施乐公司完全可以在今天拥有整个计算机产品，完全可以比现在的规模大上十倍，完全可以成为20世纪90年代的IBM，完全可以成为20世纪90年代的微软。”但可惜的是，施乐公司的老板不是一个“识货”的人，因此施乐公司也没能成为20 世纪90 年代的微软。

毫无疑问，乔布斯的的确确是个“识货”的人。他知道图形用户界面、鼠标、局域网络、文件服务器和创新的软件应用程序的价值，而这些也恰恰是他想要的东西。在帕洛阿尔托研究中心考察的过程中，他非常的认真，据泰斯勒后来回忆说：“我以为他们也是一批黑客，对计算机科学一窍不通，可是稍后，从他们专注的眼神和关心产品的细微之处的所有提问中，我知道我错了。”

而且泰斯勒对苹果电脑公司这一群人也感到非常吃惊：“以前也有很多人参观过帕洛阿尔托研究中心C的展品区，包括施乐公司的计算机专家、大学教授、学生，而乔布斯他们提出的问题是我来施乐公司七年来所听过的最有水平的问题。他们提出的问题，不仅表明他们关心帕洛阿尔托研究中心展品的细枝末节，也表明了他们在计算机研究领域的专业素养。”因此，在考察结束之前，苹果公司的工程师们就看懂了阿尔特的工作原理。

乔布斯很珍惜考察的机会，他相信这些创造性的研发会改变他乃至整个电脑行业的历史。一回到公司后，乔布斯就下令“丽莎”计算机的设计要向着这个方向努力，并要求在此基础上进行创新。毫无疑问，乔布斯拥有一种对未来洞察的能力，这可以让他一往无前。当乔布斯相信某件事会成功时，他的这种洞察能力可以让他冲破一切障碍，甚至不择手段地获取成功。

与此同时，施乐公司的泰斯勒由于得不到公司的重用，跳槽来到了苹果公司，成为了苹果电脑公司的一名技术专家。后来，相继有超过15位施乐公司的计算机专家加入苹果电脑公司。这些研究员有能力也很愿意将阿尔特的技术为“丽莎”计算机所用，而他们的加入无疑让乔布斯对“丽莎”的成功更加充满了信心。 肆在从施乐公司的帕洛阿尔托研究中心考察回来后，乔布斯很快就开始了对“丽莎”计算机的设计工作。他要求他的“丽莎”计划必须是完美的，独特的。

为了追求这种近乎病态的完美，他像一个传教士一样，鼓动员工为他死心塌地地努力工作。

为了鼓动员工，乔布斯总是说：“我们做出来的东西意义将非常巨大，肯定会在大学校园里掀起狂潮。”在他的激励和压迫下，研发“丽莎”计算机的工作人员每天都在拼命地工作着，就像苹果电脑公司的市场开发人员霍金斯所描述的那样：“我们简直快发疯了，在这里，包括乔布斯在内的每个人都在为‘丽莎’拼命工作着，我们所做的每件事都与计算机有关。”另外，乔布斯也让每天和他一起工作的员工恼怒不已，他时常在转瞬之间就改变自己的决定，从而让跟他在一起工作的员工苦不堪言。当时，员工称他为“地狱来的老板”。

虽然乔布斯对“丽莎”计算机注入了很多的心血，但实际上，“丽莎”

计算机的开发并没有想象的那样顺利。不过任何困难都不能阻止乔布斯去实现自己的目标，对他而言，只要能设计出完美的“丽莎”计算机，一切的代价都是值得的，为此他变得更加疯狂。

1980年3月，霍金斯完成了“丽莎”计划”的营销文档，其中详细说明了图形用户界面、鼠标、局域网络、文件服务器和创新的软件应用程序，但也揭示了这个计划所面临的最大问题——成本过高以及项目的持续时间过长。如果“丽莎”要同时拥有图像用户系统、鼠标、局域网络等功能，生产“丽莎”产品的成本会很高。而且如果要设计功能如此齐全的计算机，所需要的研发时间会很长。这样苹果电脑公司就需要消耗很多的时间和精力在“丽莎”

计算机上。就像霍金斯所说的：“要命的是成本问题，以前的设计方案规定机器的销售价是2000 美元，而现在这个数字已经没有参考意义了。产品最后投放市场的价格将是10000美元。”按照2000美元的预算，工作人员根本无法完成包含那些功能的设计，也不能按照原进度完成任务。