然而，在繁荣的背后，危机的萌芽已悄悄出现。仔细分析美国当时的经济情况，我们可以发现，美国那时的“繁荣”主要集中在部分工业部门和城市中，其他一些工业部门和农业的不景气，使美国经济发展很不平衡。少数垄断组织控制着国家的经济命脉，造成国民收入分配不均，贫富差距越来越大。

当时，美国国民收入的l/3被占人口5%的最富有者所占有，而据1929年的统计数字显示，约有60%的美国家庭，收入仅够维持生活，他们的收入在国民总收入中所占的比例尚不足24%。

在1929年10月24日到来之前，美国纽约华尔街的股市牛气冲天，投机者蜂拥进入股市，转眼之间利润便滚滚而来，一些主要工业股票的价格甚至成倍上涨。

1929年10月24日，美国的金融界崩溃了，股市一夜之间从天堂化作地狱。所有的人都急于抛出自己手中的股票，连股票行情自动收录机都已跟不上股市下跌的行情。大崩溃的头一个月，便有260亿美元在股市烟消云散。

股市崩盘的危机直接导致5500多家银行倒闭，美国金融体系濒临瓦解，成千上万的美国人一生的积蓄在几天内就灰飞烟灭，而这仅仅是大萧条的前奏。

美国经济在1929年—1933年间下降了30%，到1932年，钢铁工业下降了近80%，汽车工业下降了95%，至少有13万家企业倒闭，5000万人失业，失业率高达25%，数以千计的人跳楼自杀，8812家银行倒闭，上千亿美元化为泡影。

当时，美国经济对其他资本主义国家经济和世界市场有着极其重要的影响。美国出现的经济危机很快引发了其他资本主义国家的经济危机。1930年，严重依赖美国资本的德国发生经济危机；接着，英、日等国经济出现了严重的衰退；1932年，法国经济也开始萧条。这时，各国不得不相继宣布放弃金本位。

美、英、法、德共有30万家企业倒闭，失业工人达到3000万以上。许多昔日机器轰鸣的工厂区，变得死气沉沉，野草丛生，成为所谓的机器“墓地”。广大劳动人民饥寒交迫，流离失所，但垄断资本家为了维持他们的利润，稳定商品价格，却大量销毁商品。大量的玉米、小麦、棉花、牛奶等产品，或被当作燃料，或被倾入河流、大海。1933年以后，这场经济危机的高潮才过去，但各国经济的恢复仍是步履维艰。

从现在中国的经济情况来看，美国当时的情况有很多值得我们借鉴。

1．产品相对过剩

在上世纪20年代，美国产品摆脱了对欧洲市场的依赖，进入内需拉动时期。当时美国的经济虽有很大发展，但人民收入增长水平远远赶不上经济发展水平，这就限制了社会实际消费能力的增长，造成市场的相对狭小。产品并非出现了绝对过剩，而是由于购买力的下降而出现的相对过剩。

早在2006年年底，就有人预知到中国经济正面临产能全面过剩。近年来中国国内产能过剩问题日益严重，而市场消费增长却并不明显，内需不旺使得中国产品被迫出口，导致了大量的贸易摩擦，使过分依赖国际市场的风险越来越大。

2．居民购买力不足

上世纪20年代后半期，美国市场日益盛行分期付款，以此来刺激消费，造成市场的虚假繁荣。这种繁荣不是社会实际消费能力的增长，而是一种提前消费的形式。随之而来的很可能是消费的疲软。

2008年一季度国家财政收入增幅达35.5%，与1985年相比，我国经济增长约30倍，财政收入增长约34倍，城镇居民收入增长20倍，农村居民收入增长11倍。在为如此高速的经济增长而喜悦之余，还应理智地看到，我国城乡居民收入大大落后于经济增幅，农村居民的收入，竟然落后经济增幅约20倍。相对过低的收入限制了中国消费者的消费能力，而社会保障体系的不完善，住房、教育、医疗方面的沉重负担也在一定程度上阻碍了消费。住房、教育等不得不消费的大笔开支，削弱了收入有限的中国消费者在其他方面的消费能力，使得居民消费倾向逐年下降。