1949年元旦的上午，蒋介石在南京总统府邸举行了新年团拜会。前来参加团拜会的人有副总统李宗仁、行政院长孙科、立法院长童冠贤、监察院长于右任、总统府秘书长吴忠信，以及张群、张治中、邵力子、陈立夫、谷正纲、张道藩等，共60多人。

虽然是新年的喜庆日子，到会的人们却难以掩饰内心的沉重，强作欢颜，互相寒暄，蒋介石一改往常全身戎装的做派，穿了一身灰哔叽长袍，像一个儒雅的老学究，他面上也挂着笑容。团拜仪式第一项是蒋介石致祝词。在团拜会上，蒋介石还宣读了乞和的《新年文告》，暗示自己将下野。当天，《中央日报》的头版刊登了这篇文告。

宣读这篇《新年文告》，蒋介石心中充满悲凉之感，不仅仅因为战局的惨败，而且也为替他默默地起草了无数文稿的秘书陈布雷已离他而去！这一回，只能由“江西才子”陈方临时为他捉刀。

蒋介石的《新年文告》是蒋介石在新年里向全国人民发出的第一声呼号，也是蒋介石向毛泽东和共产党人的公开哀鸣。蒋介石的这篇文告据称有两个目标，一方面对共产党提出政府对和谈之最低条件，另一方面则要制定出蒋“总统”退职后，副总统据以与共产党和谈的大纲。但人们在这冠冕堂皇洋洋洒洒的文字中，已能清晰地看到蒋家王朝败亡的态势。

关心时势的人们在读了此《新年文告》后，无不大失所望。洋洋洒洒数千言，无半分和谈之诚意，惟见推脱内战责任之用心，但在当时也有少数革命同路人被蒋介石的虚假言辞所蒙蔽，对革命到底的信念不太坚定，对现实十分迷惘。

面对新的一年，毛泽东的心境则完全不一样。在瑞雪纷飞的西柏坡，忙得顾不上执笔的毛泽东，由他口授，由政治秘书胡乔木起草，最后由他改定，为新华社写出了著名的新年献词《将革命进行到底》。美国驻华大使司徒雷登后来描述说：毛泽东的宣言中充满讥讽刻薄之词，有浓烈的火药味。

“中国人民将要在伟大的解放战争中获得最后胜利，这一点，现在甚至我们的敌人也不怀疑了。”毛泽东在这篇献词的开头不容置疑地宣告道。

毛泽东一针见血地指出：中外反动派看到了中国人民解放战争在全国范围内的胜利，已经不能用单纯的军事斗争的方法加以阻止，他们就一天比一天地重视政治斗争的方法。中国反动派和美国侵略者现在一方面利用现存的国民党政府来进行和平阴谋，一方面力图在革命阵营内部组织反对派，极力使革命就此止步。是将革命进行到底呢?还是使革命半途而废呢？对于这个尖锐的问题，每一个民主党派，每一个人民团体都必须作出自己的选择。

毛泽东豪迈地指出：必须“用革命的方法，坚决彻底干净全部地消灭一切反动势力，毫不动摇地坚持打倒帝国主义，打倒封建主义，打倒官僚资本主义，在全国范围内推翻国民党的反动统治，在全国范围内建立无产阶级领导的以工农联盟为主体的人民民主专政的共和国。这样，就可以使中华民族来一个大翻身，由半殖民地变为真正的独立国，使中国人民来一个大解放，将自己头上的封建的压迫和官僚资本（即中国的垄断资本）的压迫一起掀掉，并由此造成统一的民主的和平局面，造成由农业国变为工业国的先决条件，造成由人剥削人的社会向着社会主义社会发展的可能性。如果要使革命半途而废，那就是违背人民的意志，接受外国侵略者和中国反动派的意志，使国民党赢得养好创伤的机会，然后在一个早上猛扑过来，将革命扼死，使全国回到黑暗世界。”

他用了一个著名的譬喻来说明这个问题：“这里用得着古代希腊的一段寓言：‘一个农夫在冬天看见一条蛇冻僵着。他很可怜它，便拿来放在自己的胸口上。那蛇受了暖气就苏醒了，等到回复了它的天性，便把它的恩人咬了一口，使他受了致命的伤。农夫临死的时候说：我怜惜恶人，应该受这个恶报！’外国和中国的毒蛇们希望中国人民还像这个农夫一样地死去，希望中国共产党、中国的一切革命民主派，都像这个农夫一样地怀有对于毒蛇的好心肠。但是中国人民、中国共产党和中国真正的革命民主派，却听见了并且记住了这个劳动者的遗嘱。况且盘踞在大部分中国土地上的大蛇和小蛇，黑蛇和白蛇，露出毒牙的蛇和化成美女的蛇，虽然它们已经感觉到冬天的威胁，但是还没有冻僵呢！”

这时，全国解放战争胜利的大局已经确定，许多新的问题纷纷提到中国共产党面前来。在这个关键时刻，毛泽东于1月6～8日主持召开政治局会议，讨论1949年内的任务。出席会议的人员比1948年九月会议更多，包括东北的、华北的、华东的、西北的，还有华北人民政府、北平军管会和主管财政工作方面的同志。

6日下午，毛泽东做了长篇报告，高屋建瓴，气势磅礴，令人经久难忘。