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1947年8月，8纵刚成立就赶上秋季攻势。

为了打通锦（州）承（德）线，确保北宁线安全，9月初，锦州地区国民党暂50师、暂22师（各欠1个团），兵分两路向热东建昌方向攻进。

国民党军在东北屡吃败仗，刚换了主将陈诚。前任杜聿明吃林彪围点打援的苦头太多，陈诚还没尝过什么滋味儿，也是新官上任三把火。送上门的敌人当然好打了，遂令迎击，秋季攻势开始。

刚升级的主力，通常都要整训两个月，8纵不到1个月就出战了。

9月14日晨，8纵24师师部和22师1个团，在梨树沟门与左路暂50师遭遇。24师师长丁盛，急令部队抢占制高点，向敌攻击。24师主力陆续赶到，战至黄昏，歼敌千余。

从锦西来的右路暂22师，见势不妙，拔脚就往回跑。黄永胜命令22师、23师和独1师追击。15日晚，23师在杨杖子追上敌人，立即攻击，同时以1个团迂回敌后，将其拖住。

16日上午，黄永胜率纵队指挥所赶到杨杖子西山。察明敌情、地形，即以22师、23师分别由北、南两个方向攻击，独1师1个团由东向西助攻，1个团断敌退路，1个团和24师阻援。

下午两点攻击，黄昏结束战斗，暂22师4500余人，只跑掉千把人。

3天两战连捷。

有老人说，连打胜仗，那人是越战越勇，越跑越来劲，那千把敌人眼看叫我们追上了，敌人扔的枪炮耽误事了。刚从地方部队升级主力，还有些地方习气，也是没见过那场面。那枪炮什么的到处都是，见到好枪好炮，谁不眼馋哪？一个人去捡，大家伙就都捡起来了，就顾不上敌人了，不然就把敌人“包圆”（即“全歼”）了。

暂22师被围打之际，陈诚急令在锦州的49军增援。

为诱敌深入，黄永胜率8纵及独1师，退至新台边门隐蔽待机。

20日，49军两个师4个团，进至杨杖子、毛祁屯地区。而侦察报告是1个师约8000人，黄永胜就是据此进行判断、部署的。

21日凌晨开始行动，中午对敌完成合围，两小时后发起攻击。

敌已占据有利地势，构筑工事。其中323高地，山高坡陡，可以俯视整个战场，对攻击威胁最大。23师69团3营，在纵队山炮营掩护下，从正面攻了一下午，伤亡过半，毫无进展，直接影响了整个战局发展。

黄永胜让师长张德发①调整部署，改变战法，并下了死命令：今晚必须拿下323高地！

就有点“拿不下来，提头来见”的意思。

张德发重新部署，换上2营。2营长几天前在杨杖子牺牲了，由教导员带队攻击，张德发告诉他如此这般。这时2营还有8个比较完整的排，以1个排正面佯攻，集中全营号兵猛吹冲锋号。主力7个排，每人背上几袋手榴弹，从左侧迂回，在细雨蒙蒙中悄悄爬上山去。几百颗手榴弹在敌人阵地上连续爆炸，差不多也赶得上一个炮群一阵猛轰了，最关键的是爆炸声中那人就冲上去了。

拿下323高地，少许改变被动局面，并未动摇敌人的决心和防御体系。在敌正面和两侧交叉火力下，各攻击部队依然进展艰难。而且，查明守军是两个师4个团，1.2万人，敌两路援军正在赶来。从锦州出动的49军26师，已经进至距杨杖子20多公里的冮家屯了。

东北野战军进关时，每个纵队4个师近6万人，差不多赶上华北军区的1个兵团了，装备就更好了。而此时，民主联军主力纵队4万来人，纵队炮兵团，师有炮兵营。刚成立1个多月的8纵，纵队才有个炮兵营，3个师不足3万人，可以用于攻击的不过1万多，攻守比例1﹕1。在冮家屯负责打援的，只有24师1个团。

还打不打？能不能打？——本书写到的名将，大都曾经面对这样的时刻。

黄永胜毅然决定：把预备队调上来，最后一锤子。

22日10时，下令总攻。又是战至黄昏，守军全线动摇，向东南方溃逃，被从冀东赶来的9纵堵住，1.2万敌人悉数被歼，连军长王铁汉都被活捉了。这小子原是东北军的，一口地道的东北话，装成个伙夫，混在俘虏堆里，晚上钻高粱地里跑了。

8纵开门大吉，三战三捷，而且步步登高，改变了热河局面，一下子发展到4万人，装备也鸟枪换炮了。

林彪挺高兴，说：这个8纵，还真有点主力样子。

战斗到了关键时刻，有人会不停地踱步，有人会一支接一支地抽烟。

黄永胜也想抽烟，一屁股坐在山坡上，从衣袋里掏出盒揉搓得纸团似的10支装“小粉包”：抽支烟，神仙神仙。8纵副政委邱会作和参谋长黄鹄显①见了，上去就抢。黄永胜大喊：别抢，我不是土豪呀。黄鹄显按着，邱会作搜身，一盒“小粉包”变戏法似的不见了。3个人嘻嘻哈哈滚成一团，参谋、干事和警卫员哈哈大笑。

指挥所距敌只有几千米，一阵炮弹飞来。1发据说口径不下100毫米的炮弹，就落在离他们不到10米处，溅起的泥土石块，冰雹样砸在身上。是发臭弹。不然，“9·13”事件后林彪的“五虎上将”，可能就缺头没尾只剩吴叶李了。

这是拿下323高地后发生的一幕，从中也见黄永胜性情之一斑。