如今的国人，只要打开电脑，就会习惯性地在第一时间登陆QQ。说来也是，QQ实在太方便了，可以在线聊天不说，在线传送文件以及离线传送文件也真是解决了很大的问题，当然还有QQ邮箱，亦是便捷无比。以及其后来开发的诸如QQ音乐、游戏、农场等都有着对其依赖性很强的大批用户。但假如有一天，QQ收费，你还会用吗。2001年的时候，很多需要新注册QQ的用户就面对着这样的问题。

随着2000年纳斯达克股市的崩盘，紧接着全球互联网产业进入了“严冬”，“多米诺骨牌”效应带动IT产业整体下滑，市场一片低迷。此时，如何盈利，成了马化腾们不得不考虑的问题。

而互联网公司要想盈利，就得面对这样一个问题。由于在传统的经济现象中，边际效益一般都是递减的。而在互联网领域，边际效益将在一个漫长的区域内为零。只有熬到“临界点”，边际效益才突现戏剧性的暴增。到了2001年中期，腾讯的新增注册量更是达到每天90万人以上，使腾讯公司不堪负荷。无奈之下，腾讯开始对用户注册实施控制。

2001年2月起，腾讯开始对用户注册进行限制，并逐月减少，直到用户几乎不可能注册到。但每日的新注册用户仍然高达39万人。那个阶段腾讯公司每个月的费用开支在200万元左右，其中仅增加设备的费用便占了其中的四分之三，形势相当严峻。2002年3月，腾讯又推出“QQ行靓号地带”的业务，开始出售QQ号码；为控制QQ用户飞速增长，2002年9月 QQ行号码正式登场，每月收费2元，免费号码和一次性号码申请被逐步停止。“全员”收费以“增员”收费的最终面貌出现；11月，QQ发出法律警告函，封杀憨卖电子网站从事买卖QQ号码的行为；2002年底，免费号码和一次申请（付费）长期使用号码基本停止发放，QQ主打每月2元租用费的QQ行号码。

网民对腾讯的做法很是伤心和恼火。有网友说，我们已经容忍了腾讯弹出式广告条和窗口闪烁的广告，现在又用这种做法来增加收入，事先也未有任何通知，实在是太不光明磊落了。

2001年7月底，一篇由网友写的匿名文章《腾讯QQ，你做得太绝了》率先向腾讯发难。该文由于深刻表达了用户的心声，被广泛转载，随即引发了腾讯和媒体的口水战。文章中写道：

“如果你在最近一个星期要注册QQ新号码，你将不断得到一个失望的结果——‘服务器拒绝注册请重新申请’。其实你就甭白费力气了，压根就重新申请不了，因为腾讯最近推出了168声讯台和手机注册。

“腾讯对此的说法是：由于服务器太忙，在早上8:00到凌晨2:00这一时间段内可能通过网络注册不了新用户。笔者分别在上午9点、下午3点、晚上11点及凌晨3点试验注册腾讯新号码，结果都是——‘服务器拒绝注册请重新申请’，并且这个结果是很快显示出来，绝对不像是服务器太忙，否则会有较长时间的延时才显示结果。

“笔者同时拨打了腾讯公布的16899168语音台，在冗长的提示后，笔者用笔记下一个QQ号码和初始密码，大概用时２分钟，也就是说，我用了元才得到一个QQ号码。

“如果猜测没错的话，腾讯可能已经关闭了其网络免费注册申请新号码的服务，否则没有人会使用需要付费并且非常麻烦的电话及手机来注册QQ号码。以后用户要申请新的QQ号码，恐怕也只能通过168声讯台和手机进行注册，通过互联网免费的在线注册恐怕得到的结果永远是服务器拒绝注册。目前，拨打168声讯台的费用是元／分钟，通过手机发短信息注册的收费在目前优惠期内是元／分钟，在优惠期以外是1元／分钟。