过了8 月的中元之后，东京都很多神社都会举办庙会活动。念小学时，我常常跟朋友去逛逛我们街上或隔壁街的神社，一次逛个四五间。

当我们骑着脚踏车去远一点的地方、第一次参加神社庆典时，人人都兴奋莫名。当我们发现钓鳗鱼的路边摊或烤铁板土司的煎饼摊的时候，也都很激动，因为这类摊贩不太会来我们常去的神社。

“你知道东中野的冰川神社吗？”

“咦？那里也有神社吗？我不知道啊……”

我们的朋友当中，有个男生是“神社通”，他总会给我们没看过的神社庆典的情报。

每次一到夏末，一到庙会季节，我就会想起桃金吉丁。以前，我曾在几个地方遇见过桃金吉丁，但是印象最深刻的，要算在举办庆典活动的神社里看到的桃金吉丁。

我们街上保佑我们这条街的氏神神社，在西武线中井的前面，有一座“中井御灵神社”，稍远一点的地方，还有一座“西落合（葛谷）御灵神社”。我家差一点点就被划入中井御灵神社的范围内，而越过前面不远的大马路，就进入西落合御灵神社的范围了。

当我发现房子的屋檐下挂着灯笼，惊呼“啊！西落合的御灵有庙会！”的那一瞬间，实在很高兴。我最喜欢沿着灯笼前往神社的这段路了。

我就是在西落合这边的御灵神社看到桃金吉丁的。在神社的小小庭院里，可能因为天还亮着，店家与人群都还很悠闲。到了夏末，蝉时雨的声音主角，就会从爷蝉变成马蜩。神社的中央有一棵大朴树，桃金吉丁就驻足在那棵大朴树的高处。

写到这里，我想到好像在小学的日记里写过这件事。我找出所有保存得好好的日记本，翻开记忆中关于那个夏季的那几页，结果在记述小学五年级（1967年）夏季的地方，找到了一段记载：

我骑脚踏车去玩，桃金吉丁从神社的树上飞下来。它发出翠绿色、紫色、红色的光，

非常美丽。待它飞到下面后，我安静地等待，等到它下来到我的手可以碰到的地方时，就把

它抓起来。

我在抄写这段日记时，当时现场的情景鲜明地浮现在眼前。这篇日记开头日期的地方写着“7 月30 日”，神社的庙会大约是一个月后才举办的，我好像把桃金吉丁的记忆与庙会的混在一起了。

总之，就是曾有这么一段往事。桃金吉丁这种美丽的甲虫，对我来说有“神社之虫”的强烈印象。此外，在当时认识昆虫的图鉴上，桃金吉丁那一页都会附上一张图片，那是法隆寺所保存的国宝——“玉虫厨子”。

所谓的“厨子”，就是放置佛像或佛经的家具，上面饰有美丽的桃金吉丁翅膀的图案。小时候，我以为“玉虫厨子”就是“铺满桃金吉丁的翅膀，用手压出来的握寿司”。这种握寿司可能不怎么好吃，但我很想看一眼这样的握寿司。

桃金吉丁

英文学名● Chrysochroa fulgidissima (Sch nherr)

外观特征●体长30-40mm。

生态习性●会产卵在老树上。

分布●成虫常常在朴树和山毛榉的树梢上飞舞。