小剧场在此寻常可见，走在下北泽街道上，你只能说处处洋溢着年轻人的活力与热情。热力自小剧场舞台流窜出来，融化整个街区，小北泽不知何时已变成小剧场街。

附近有大学之故，下北泽一向是年轻人聚集之地。加以近来小剧场蓬勃发展，已成日本小剧场的麦加。剧迷朝圣，绝不可漏过此地。

学生时代，我有位好友住在下北泽驿（此站位于“井之头线”与“小田急线”交叉点）不远的代田。他曾热烈追求常去消费的小酒吧妈妈桑，对方似乎不讨厌他。我那好友有点用情过深，两人一度发展到同居地步，但后来还是大吵一架，分手了。下北泽成为他们合谱酸甜苦辣恋曲之地。下北泽最能造化青年男女邂逅，其来有自。

走出本多剧场，我按例直接前往居酒屋“越后”。那天和女明星W一起看戏，我们经过“京王井之头线”的天桥，继续往北走，沿途几家餐厅比邻而居。

“这附近你熟吗？”

W好奇地看着我问道。

“也没有啦，只识得小店一家。”

我告诉她，每次到下北泽看戏，必赴“越后”一饮。

“我在那里放了一瓶最喜欢的酒，新清潟的‘ㄨ张鹤’。”

W常上电视，知名度颇高，常不知不觉低下头来，似乎怕被认出身份。

越后入口如往常有小水车一具，咕咚咕咚地转着。二月已近尾声，日来总有雨。今天早起阴云密布，却一直未能成雨。

店内高朋满座。店员帮忙挪位子，好不容易才挤到吧台前落座。店主工作时神情严肃，偶尔露出笑容，却亲切可掬。他应有些年纪了吧。店中客人颇多样化，从上班族到学生都有，有时也有刚下舞台的剧场演员。

我们先点了啤酒，接着才是清酒。“ㄨ张鹤”大吟酿冷饮口感特佳。小菜如常，是店家自制的腌花枝、“サンガ”(sanga)、鰤鱼炒萝卜。这个季节吃生蚵也不错。“サンが”乃南房总（千叶县）传统渔夫料理，沙丁鱼与竹鰤鱼捣成肉泥，加上味噌、姜片、紫苏调味，再烤成汉堡形状。越后这道菜的做法又略有不同，竟是把材料放入海扇壳中烘烤，风味独具，是配酒的上等佳肴。

“嗯，这鰤鱼骨，好吃！”

W赞美道。熬煮既久，那鱼骨竟入口即化、芳香四溢。美食满点，惟一可惜的是频被W劝酒，几乎就要招架不住。

“W小姐，前几天你在电视演出，我看了……其实，令堂年轻时拍的电影，我也看过。”　

店主有点害羞地开口说道。之前听他说过，W的母亲曾是红极一时的明星。

我则和W谈刚看完的戏剧表演，交换对电影的看法，并且谈了一些相关书籍。在越后喝酒边谈这类话题，最有兴味。

反正不论看完小剧场立刻去越后，还是去越后途中顺便进小剧场皆可。久而久之，每想到下北泽，我最大的期待便是越后。

这家小店人气鼎盛，我最清楚。有佳肴、好酒，不高朋满座也难。对于好酒者而言，除此之外已无别家去处，能不流连也怪。

打烊时间已过。店外下起雨来了。各自取了店主所借雨伞，我们愉悦地走出今夜的越后。