一般人常说的“过敏”，其实是很笼统的称呼。过敏会因发生部位的不同，以及症状的差异，在临床上，有不同的病名。例如：过敏经常会发生在胃肠道、皮肤、鼻子、眼睛，以及肺脏这些器官。如果发生在皮肤，就有可能是：异位性皮肤炎、荨麻疹、湿疹、牛皮癣；发生在鼻子的就是过敏性鼻炎、鼻窦炎；发生在眼睛的是过敏性结膜炎；发生在耳朵，就是过敏性中耳炎；发生在肺脏的是气喘。至于胃肠道的过敏，则是食物过敏，会引起肠胃不适的种种症状（如：腹胀、腹痛、腹泻、便秘）。这些症状有可能在吃下该食物的当下立刻发生（属于急性过敏），也有可能延迟了两三天之久才发生（属于慢性过敏）。

早在1940年，美国的伦道夫医师就发现食物过敏有延迟反应的现象，而且证实与临床上许多疾病有关联。根据美国临床医师统计，高达80种医学上常见的疾病或症状都与食物过敏有关。例如：过敏反应发生在头皮上的血管会引起偏头痛；发生在关节，则引起关节酸痛或是僵硬；发生在循环较差的中耳，则引起慢性中耳炎；发生在胰脏，可引起1型糖尿病；发生在供应大脑内部的血管，则可引起忧郁症、慢性疲劳、头晕、注意力不集中、思考模糊、记忆力减退、情绪起伏、学习障碍、过动。慢性食物过敏甚至还会使下列疾病恶化：自闭症、脑性麻痹、癫痫与多发性硬化。

要知道，若忽略慢性过敏的严重性，会导致自己身体一天不如一天而不自知，像是我们常吃的面条、天天喝的牛奶，吃了、喝了，会让某些人产生疲倦、头痛、鼻塞、咳痰等等问题，但这些症状却又常在几小时，甚至两三天后才发作，因此发作时你很难联想到是几天前吃面条或牛奶所引起的，所以你就会继续吃这些东西，而身体的不适症状也将持续着。慢慢地，你会发现，这些症状就变得不明显，你也就更不会知道身体不舒服的原因在哪里。长久下来，很有可能就得到了肠漏症（见第117页），不但不能好好吸收食物的营养，还会因为这些过敏原从肠子漏到血管中，引发许多过敏症状。

除此之外，还有人会因为过敏而引起高血压、心悸、乏力等症状，主要原因在于：过敏对身体而言都是一种未预期的压力，所以不管你的过敏是发生在身体哪一部位，都会引发一些身体或心理上的不适感。

要判断自己是哪一种过敏，最简单的方式当然是找医生诊断，但是第37页这个简易的身体症状对照表，也可以让读者自行先判断看看，自己到底属于哪一种过敏疾病。

如果你有第37页表格左侧的身体反应，那么你可能就有右侧该类的过敏疾病。

另外，过敏疾病也会引起身体一系列的间接反应，如第38页表格。

有些患者会发现，一样的食物会因烹调方法的不同而导致轻重不一的症状。最常见、最容易懂的例子，就是吃油炸物了。有过敏体质的人，只要吃了炸排骨、炸鸡腿、炸茄子、炸虾等一切经高温烹调、导致油质氧化的食物，就容易诱发过敏反应，这是因为食材氧化后的自由基，会使体内发炎反应恶化，而过敏本身就是一种发炎现象。

另外，有一个很特殊的现象，就是晚餐比早餐或中餐更容易诱发过敏反应。这是因为人体内的“天然类固醇”浓度在晚上最低，所以最容易导致过敏反应失控，有关这点的机制与预防，请参考第140页详细说明。