一群游客停在结婚登记的办公室门前，目光直直地望着台阶上穿着婚纱的米莉。人行道已经完全堵塞。每年这个时候，牛津市就会有大量游客涌入。因此当地的居民们早已习惯了这种场景，也懒得抱怨，直接绕道而行。只有少数几个人抬起头往台阶上望去，想看看到底是什么吸引了大家的注意力。然后，他们不得不在心里默默地承认——那对新人的确很惊艳，很般配。

有一两名游客甚至拿出了相机，米莉开心地朝他们笑着，陶醉于众人的关注，心里想象着自己和艾伦的合影会是什么样。午后明晃晃的阳光照在她白金色的、叛逆的短发上，让她感觉有些燥热；面纱擦着脖子，有点痒痒的；婚纱上的尼龙蕾丝也已经被汗水沾湿了，粘到皮肤上，黏糊糊的很不舒服。尽管如此，她的心情仍然欢畅无比，感觉全身上下都洋溢一股轻松愉悦的活力。任何时候只要她仰起头看看身边的艾伦——她的丈夫，一种全新的、火热的、令人激动的兴奋感就会流遍她身体的每一根神经，把其他的感觉全部淹没。

米莉到牛津市才不过三个星期。学校六月就放暑假了，她的朋友们都已经制订了完美的旅行计划：去伊比沙岛，或西班牙，或阿姆斯特丹。可她却要收拾行李去牛津大学参加一项秘书培训课程。“这比什么愚蠢的休假要实用多了，”她母亲非常肯定地对她说，“想想看，等到找工作的时候，你的优势就显现出来了。”但米莉并不稀罕什么优势，她只想要晒出一身古铜色的性感肤色，再找一个男朋友，除此之外的一切她都无所谓。

  因此，在打字课程的第二天，她吃完午餐就偷偷溜了出去。她找到一家便宜的理发店，心血来潮地剪了个短发，并全部漂成了白色。从理发店出来后，她感到一身轻松，开始悠闲惬意地漫步在阳光明媚的牛津校园，徜徉在干爽整洁的街道上。她还时不时地钻进荫凉的回廊和小教堂里，从石雕拱门的后面偷偷往外瞧，寻思着找一个适合做日光浴的地方。最后，她选择了科珀斯·克里斯蒂学院里的一块草坪。鲁珀特的房间正好在草坪对面，而且他和艾伦那天下午正好决定什么也不做，就躺在草地上喝皮姆酒。这一切的一切都纯属巧合。

她的目光一直跟随着他们来到草坪上，看着他们碰杯，点燃香烟。其中一个人脱下T恤，露出晒得黝黑的上半身，米莉的目光变得更贪婪了。他们的聊天内容断断续续地飘进她的耳朵里，她发现自己很想认识这两个温文尔雅的帅哥。这时，其中年纪较大的那个男人突然跟她打了个招呼，她的心兴奋地狂跳起来。

“能借个火么？”他的声音干巴巴的，美式口音很明显，听起来有点顽皮。

“好，”她一时语无伦次，伸手在口袋里摸索着，“这个，给你。”

 “我们太懒了，我不得不承认。”那个较年轻的男人说道，他的视线与米莉的视线相遇，米莉更加心虚，羞怯起来了。“我有个打火机，就在那扇窗户后面。”他指着一扇有竖框的石拱门。“但天太热了，根本不想动。”

“请你喝杯皮姆酒，作为答谢吧，”那个美国人建议道，伸出一只手，“艾伦。”

“鲁珀特。”

整个下午，她都懒洋洋地和他们一起躺在草地上，沐浴着阳光，喝着酒，一边打情骂俏，咯咯笑个不停。她还向他们描述她的那些秘书朋友，把他们逗得哈哈大笑。米莉感觉自己滋生出了一种期盼，而且随着下午时间将尽，这种期盼也随着变得越来越强烈：那是荷尔蒙带来的一种强烈的兴奋感——两个男子，而且都如此俊朗。鲁珀特体格柔韧，一头光泽感极好的金发，看上去就像一头年轻的狮子；他的牙齿映衬着光滑的褐色脸庞，显得洁白而爽朗。艾伦的脸上有些皱纹，鬓角两侧的头发已经灰白，但他灰绿色的眸子总是让米莉的心不住地狂跳；他那极富磁性的声音如丝绸般拂过她的耳朵。

鲁珀特翻过身来，仰面望着天空，说道：“今天晚上，我们一起出去吃饭吧？”米莉立刻明白他是在约她出去，一阵突然而又难以置信的喜悦迅速地涌遍了她的全身。但同时，她心想如果约她的人是艾伦，她会更加高兴。

这时，艾伦也翻了个身，仰面躺下来，随声附和道：“当然。”然后，他侧过身来很自然地在鲁珀特的嘴唇上亲吻了一下。

一时间，米莉的心脏几乎停止跳动了。但最初几秒钟的震惊过后，她发现自己并不是很介意。事实上，这样反倒更好——因为这样一来，两位帅哥都是她一个人的了。那天晚上，她带着他们俩去了圣安东尼，恣意享受着隔壁桌子上她那些秘书朋友们妒忌的目光。第二天晚上，他们找了一台老式的留声机来播放爵士乐，然后一边喝着冰镇薄荷酒，一边教她卷大麻叶烟。不到一个星期的时间，他们就成了形影不离的三人行。