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李奇弯下腰再听一次：“正前方，一个女人，正在讲话。”然后他挺直身子，往后退，“里面会是什么情况？”

“很短的过道。”波琳轻声说，“大概六英尺长，是厕所的长度，过了之后应该就是客厅。客厅大概十二英尺，最后面那片墙的左手边会有扇窗户通到天井。右边是厨房的门，厨房会往外凸，深度大概六七英尺。”

李奇点点头，很糟的情况，女人在厨房里，二十五英尺远，视线直通门口。更糟的是，就是她身边的流理台上放了把上膛的枪，而她知道该怎么用。

波琳问：“她在跟谁讲话？”

李奇轻声说：“不知道。”

“就是他们两个，对不对？”

“他们要是还留着那肯定是疯了。”

“不然还会有谁？”

李奇没说话。

波琳问：“你打算怎么做？”

“换作是你呢？”

“申请搜查令，叫反恐部队来，全副武装。”

“今非昔比。”

“这我当然知道。”

李奇又往后退一步，指着4R的门。

“站在那里等。”他说，“如果听到枪响，打电话叫救护车，如果没有，跟着我后面进来，保持六英尺距离。”

“你要直接敲门？”

“不是。”

他再次后退一步，李奇身高六英尺五英寸，体重大约两百五十磅，鞋子是家叫钱尼的公司特别定制的，工厂位在英格兰的北安普敦。比教堂牌划算，因为鞋子基本上一模一样，可是因为品牌不同贵了很多。这双鞋的款式叫做坦得顿，咖啡色的皮鞋，原料是厚重的卵石花纹皮革，尺寸十二号。鞋底是家叫丹尼特的公司生产的复合材料。李奇不喜欢皮制鞋底，因为磨损速度太快，而且下过雨后会很长一段时间干不了。丹尼特的产品比较好，他们的鞋底共有五层，厚度一又四分之一英寸。钱尼皮一层，丹尼特皮一层，再来是两层又硬又厚的钱尼皮，最后盖上粗大的丹尼特帽盖。

光一只鞋就有足足两磅重。

4L的门有三个锁孔，三道锁，应该是好锁，也许里面有门链。不过门只是种装饰品，强度仅仅依靠外框的木头维系。门板本身大概是黄杉木，门框也不例外。便宜的材料，这一百年间，每到夏天，这块木头都会潮湿肿胀，到了冬天则干燥萎缩，就像有许多蛀虫的痕迹。

“预备。”李奇轻声说。

他把重心移到后脚，盯着门，像个跳高选手准备要破记录一样，飞身往前冲，一步、两步，右脚脚跟用力踹在门把上方，木头碎裂，尘土飞扬，门应声打开，李奇动作不停继续往前冲。两步之后已经在客厅中央，但他却突然停步不前，瞪大眼睛。罗伦·波琳也跟在后面进来，跑到李奇身边停下脚步。

公寓里的格局跟波琳预测的一模一样，一间破烂的厨房在正前方，一间十二英尺宽的客厅在左手边，摆着破烂的沙发，一个黯淡的窗户对着天井。室内温度很高，空气不流通，味道不好闻。厨房门口站着一个很胖的女人，穿着一件宽松的棉衬衫。咖啡色长发，中分，一只手上拿着一罐打开的罐头，另一手拿着一支木汤勺。她的眼睛和嘴巴因为震惊而睁得很大。本来想要尖叫，却因惊吓过度而发不出半点声响。

客厅里面，躺在破烂沙发上的，是个男人。

李奇从来没见过这个人。

这个人生病了，样子衰老，十分虚弱，牙齿都掉光了，皮肤因为发烧而变得泛黄发亮，头上仅剩几根灰白的头发。

他的双手不在了。

双脚也不在了。

波琳说：“你是霍巴特？”

这个世上已经没有什么东西可以让躺在沙发上的男人感到惊讶的了，永远不会再有。费了好大一番力气，这个人才转过头，开口说：“特别探员波琳，能再见到你真是我的荣幸。”

他有舌头，可是因为嘴里只剩牙龈，说的话含含糊糊，很不清楚。而且气息微弱，声若游丝。但他可以说话，语言的能力并未丧失。

波琳看着那女人说：“迪·玛丽·格雷奇诺？”

“是的。”女人说。

“我姐姐。”霍巴特说。

波琳转头看着他：“你到底遇上了什么事？”

“非洲。”霍巴特说。

他身上穿着直挺挺的丹宁布新衣，深蓝色，牛仔裤和衬衫。袖子跟裤管都卷起来，露出没有手的手腕跟没有脚的小腿，这些地方都涂上了透明药膏。切除的手法非常粗糙，可以看到黄色的前臂手骨，像断裂的枯树干一样。被砍断的皮肉没有缝合，也没做组织重建。基本上就是一大块厚厚的疤痕，像烧伤一样。

“发生了什么事？”波琳再问一次。

“说来话长。”霍巴特说。

“我们需要听你说。”李奇说。

“联邦调查局要出面帮我了吗？用踢坏我姐姐家的大门这种方式？”

“我不属于联邦调查局。”李奇说。