知己知彼，百战不殆。丰臣秀吉连明朝身上有几个汗毛孔都清楚，对明朝与朝鲜之间的宗藩关系更是了如指掌。

明朝与朝鲜可以说是从同一个屋檐下走出来的两个国家。当朱元璋兴师伐元时，朝鲜还笼罩在蒙古人的阴影之下。元朝的统治者设置了征东行省，以高丽的国王为行省丞相，以高丽的官员为主要官员，实行对朝鲜半岛的有效羁縻统治（审慎、松散的控制政策）。随着元朝统治的坍塌，朝鲜也开始了民族独立。

朱元璋对高丽王朝采取了全然有别于元朝的友好政策，他主动遣使访问高丽，祭祀高丽的山川等，使得高丽人对明朝产生好感。

在朱元璋登上皇位的第二十五年，高丽王朝的军官李成桂发动政变，自立为王。为了使其王位的合法性得到明朝的承认，李成桂在即位的半年中接连九次派遣使者前往北京通好，并提出更改国号的问题，以彻底告别臣属蒙古的过去。朱元璋从李成桂送来的两个国名“朝鲜”与“和宁”中，挑出“朝鲜”作为新政权的名号，理由是：“自古以来对东夷的称呼，只有‘朝鲜’最称美雅。”朝鲜人世代铭记朱元璋御赐国名的恩惠，称之为“大造之恩”。建文帝三年（1401），明朝又正式赐封李成桂之子李芳远为朝鲜国王，至此明朝与朝鲜真正确立起宗藩关系。

朝鲜吸收了辉煌的中华文化，两国贸易频繁，政治上都倡导儒家思想治国理念，宗藩关系逐渐走向稳定成熟。在与日本的外交关系上，明、朝两国的步伐保持高度的协调一致。双方紧密配合，共同打击倭寇的骚扰。

对朝鲜甘愿追随明朝，二者如同一体，丰臣秀吉既忌又恨。谈判桌上无法解决的事情，就让刀铳去发言吧。

一时间，剑拔弩张，战争一触即发。

3．遗恨聚乐城

这时，年轻的对马岛主宗义智出面调停了。老岛主宗义调刚去世不久，新岛主很不愿意闻到战争的火药味。

对马岛像一条纽带，把朝鲜和日本紧密地联结在一起。尽管政治上，对马岛宗氏要服从丰臣秀吉，但在经济上却不得不依赖朝鲜。战火一起，贸易断绝，岛上也将一片萧条。

宗义智说：“请关白暂缓出师，我去朝鲜走一趟，一定会叫李昖派人来作个答复的。”

有了宗义智的保证，丰臣秀吉同意了。不战而屈人之兵，善之善者也。叫朝鲜人来，让我当面跟他们详谈吧。

万历十七年（1589）五月，宗义智带上外交僧景辙玄苏、柳川调信，还有一只孔雀、一匹骏马，踏上了朝鲜的融冰之旅。

要不要与日本发展友好关系，派遣通信使去跟丰臣秀吉对话呢？李昖显得很犹豫。于是，李昖召集二品以上的官员，进行商讨。

朝中大臣意见主要有三种：领议政李山海、礼曹判书柳成龙赞同；前参判李山甫反对；户曹判书尹斗寿不置可否，建议向明朝奏明，听取一下宗主国的意见。

这时，大量朝鲜人叛逃日本，时不时勾引倭寇前来骚扰，闹得李昖寝食不安。于是李昖开出了一个和谈的先提条件。他任命吏曹正郎李德馨为宣慰使，告诉宗义智说：“要想让朝鲜的通信使踏上日本的国土，日本必须首先把那些叛民送回朝鲜，看看关白的诚意如何？”

宗义智说：“这有何难？”马上叫柳川调信回日本。

不出两个月，柳川调信果然送来被掳的朝鲜边民金大玑、孔大元等一百十六人，又把叛民沙乙背同，倭寇紧时要罗、三甫要罗、望吉时罗等人五花大绑，交到李昖手里。

长期困扰的心腹之患一下子得到一劳永逸的解决，朝鲜人欢欣鼓舞。李昖脸上更是洋溢着无比的喜悦，马上放下冷漠的态度，摆酒设宴热情款待宗义智等人，还回赠一匹御用好马给他。柳成龙趁热打铁，谏议迅速把通信使商定下来，以免节外生枝，惹出事端。

万历十八年（1590）三月初六，朝鲜正使黄允吉、副使金诚一、书状官许筬等人，随同宗义智起程前往日本。四月二十九日，在釜山浦乘船，登上对马岛。