最后，他们还真遇到一伙药商，说是有急事，等不及开市就要回去，竟将他们的白术照价全收。贩白术的药商们喜不能胜，跑到祁州有名的饭馆畅饮了一番，庆贺大赚了一笔。

第二天，他们准备“得胜班师”，可是刚从旅店出来，就被一派热闹景象吸引了，街上有舞龙的、耍狮的、踩高跷的、跑旱船的；戏台上有连台大戏，药王庙及其四周更是人如潮涌，个个喜气洋洋，原来是同仁堂的人到了，要开市了。

贩白术的药商们觉得自己已经赚了个盆满钵满，乐得看看这开市的热闹景象。只见药王庙前，一位长者敲响了三声锣，宣告祁州药市开市。人们都说他是同仁堂的掌柜，因为必是同仁堂的人鸣锣开市，这已经成了定规。那几位贩白术的药商中有眼睛尖的，就喊了起来：“敲锣的不就是那位看货的长者吗？原来是同仁堂的人。”

接着，同仁堂将各种药材的价格纷纷开出。药商们开始红红火火地做起了买卖，有拿现钱的，有交银票的，有以货易货的。为药商服务的钱庄、堆栈也都忙活起来了。正当此时，那几位贩白术的药商却个个面色发青，拉下了脸，连叫“不好！”“糟糕！”

原来，同仁堂开出的白术价，远比他们卖的价要高。祁州药市的药价都是以同仁堂开出的价进行交易，白术也不例外。而且按规矩，祁州药市都是由同仁堂买“头水货”，也就是开盘后的第一手货，以便能买到最好的药材。同仁堂的人还特意来找这几位贩白芍的客商，想把他们的货全部买下，叫作“买整货”。同仁堂的人说，他们还可以开更高的价。因为高质量的“整货”，一般小字号买不起，也担心进了价高货好的药材压在手里赔钱。因此，同仁堂宁可多花钱，以保证自己的质量高人一筹。那几个贩白术的药商听后更是后悔不迭。

开始，他们还想找到那个买家，商量加些价，减少些损失。可是熟悉祁州药市的人却说，如果是经当地跑合的促成的买卖，或是卖给了祁州本地药商，还可以找“安客堂”出面协调。安客堂由本地知名士绅组成，只要是发生买卖上的纠纷，他们都是先处置本地药商或是跑合的，在祁州药市，安客堂的权威比当地的衙门还高。可是买白术的药商是外地人，不知是哪一帮、哪一号，且已经不知去向，实在是无法挽回了。

祁州的行情，很快就会传遍各产药地区，那几位贩白术的都是先收货，回去后再按祁州药市的价格，和交货方分成。因此，他们不仅没有赚，还赔了许多钱，这就难怪他们叫苦不迭了，据说有人还因此大病一场。

在祁州，有过这种教训的客商不止他们。因此，各帮药商都把“同仁堂不到不开市”视为金科玉律。

在祁州药市，不仅由同仁堂鸣锣开市，走的时候，州官还要亲自为同仁堂送行，并且在同仁堂运货的大车上插上黄旗，表示这是皇家的御药，并派兵勇护送出州界。从祁州到北京的路上，则由名气大的镖局沿途护送，直到京城。同仁堂也只找熟悉这条路的镖局护镖，不轻易更换。

第四节 几度风雨老乐家前途堪忧

多次变迁同仁堂由谁经营

提到同仁堂，人们都知道那是乐家老铺。但是，百年老店同仁堂是不是一直在乐家的掌控中呢？在历史上，同仁堂也曾迭遭变故，屡历艰险。乾隆七年（１７４２），同仁堂的掌门人乐礼突然呈请“告退官药”，也就是请求不再供奉御药了，同仁堂似乎出现了危机。