李烛尘看出了他们的疑问,就说:“你们一定会想,李某人凭什么讲这些话呢?其实,这些话不是我讲的。”说到这里,他反问乐松生和乐肇基,“你们知道刘少奇同志吗?”
北平和天津解放后,乐松生和乐肇基也时常听到这个名字,知道他是中国共产党的重要领导人,还知道他曾经领导过安源工人罢工。
李烛尘告诉乐松生和乐肇基说:“最近,刘少奇同志到天津来了。”
“怎么,他是来领导工人闹罢工的吗?”在座的人当中,有人沉不住气了,急急问道。
李烛尘一听,哈哈大笑说:“你想到哪里去了?刚才我说的那番话,就是刘少奇同志到天津来,对民族工商业者讲的。” 他告诉大家,刘少奇同志这次是受毛泽东主席的委托到天津来的。他到天津后和工人、干部,工商业界人士开座谈会,要求工人和干部正确认识民族资产阶级的作用,实现劳资两利;他还鼓励民族工商业者办好企业,努力生产。乐松生这才明白,为什么李烛尘先生对中共的政策这么了解。他对李烛尘先生说:“我还奇怪您什么时候成了大理论家了,原来是从刘少奇同志那里听来的。”
李烛尘又笑了,他摇摇手说:“我也不全是‘趸’来的,也有我自己的学习心得,所以说得不对的地方,你们还要多多包涵啊!”
乐松生不了解共产党,虽然他和乐肇基都相信李烛尘,李烛尘的话让他们轻松了不少,可是出于长期从商的本能,他们更看重的是活生生的现实。没有多久,他们就看到,天津的工商业稳定了下来,经济有了起色,市面也开始繁荣起来,企业开工率迅速攀升。到1949年6月份,天津新开张的厂店达一千一百六十户,而停业的下降到只有二十七户。天津的财政收入成倍增长,不久,天津的进出口总值就达到了解放前的最高水平。这时乐松生再想想李烛尘讲过的共产党的政策,终于认识到共产党“保护民族工商业”的政策并不是口头上的宣传。不过,更让乐松生受到震动的却是同仁堂的一场劳资纠纷。
1949年,北平解放了,人民当家作主了,同仁堂也发生了巨大的变化。1949年3月,这个有着二百多年历史的家族企业,曾经和封建王朝有着密切关系的老铺,建立起了工会,它隶属于“北京市国药工会”。职工们说:“嘿,这可真是开天辟地第一回的新鲜事儿!往后咱们也当家作主了。”
可是老乐家却有人说:“真是古今奇闻!伙计也想当家了,这不是‘僭越’吗?”
更让乐家的人出乎意外的是,同仁堂的职工竟然提出要和资方谈判。
乐家的人当中有因循守旧的,也有开明达观的,可是和自己店里的职工谈判,别说没经历过,连听都没听说过。自打清朝康熙年间开业以来,同仁堂雇佣员工大都非亲即故,不少都有兄弟、父子、叔侄、甥舅的关系。这种办法一是有利于传承技艺,稳定产品质量,二是能够缓和劳资矛盾,利于铺东管理。不过,这种办法又多少带有封建色彩,职工受到不公正待遇,因为怕受株连,大都以忍为安,不敢稍有微词。因此,现在出现了劳资纠纷,职工提出要谈判,乐家的人竟然手足无措,不知如何应对了。他们连换了几位“资方代表”,都是乐家德高望重的人物,可是都和职工“谈崩了”。乐家的人为此议论纷纷,有的说:“什么谈判,这些店员就是想反仆为主,把咱们撵走,他们好‘当家作主’!”