进军西藏和修筑进藏公路一起进入了实质性阶段。

1950年3月29日，18军组成进藏先遣队，在52师师长吴忠率领下从四川省夹江县启程，向甘孜进发。4月13日西南军区工兵部队和18军一部开始修筑进藏公路雅安至甘孜段。 4月13日是军史记载的川藏公路开始修筑的日期。

8月23日毛泽东在“关于今年占领昌都问题给西南局的电报”中说：“你们力争今年占领昌都并力争留三千人巩固昌都的计划是好的，你们可以照此作积极准备，待本月底下月初判明公路已通至甘孜无阻，即可实行进军，期于十月占领昌都，这对于争取西藏政治变化及明年进军拉萨，是有利的。” “如我军能于十月占领昌都，有可能促使西藏代表团来京谈判，求得和平解决。”（5）

8月25日，雅安至甘孜的公路通车，18军主力部队相继从成都附近向甘孜前进。8月26日西南军区下达昌都战役作战命令。9月5日张国华率领18军军部到达甘孜，18军主力陆续抵抵达金沙江东岸，10月初开始向西藏进军。

按照毛泽东以占领昌都，促使西藏高层和平谈判的方针，解放军于10月发

动昌都战役。昌都战役结束后，《人民日报》刊登了新华社的消息，这一天是

1950年11月2日，是《人民日报》第一次刊登人民解放军进军西藏的消息。

《人民日报》第一版刊登大字标题：“人民解放军开始进军西藏，解放军事重镇昌都歼敌四千人”。以下是新华社的消息——

新华社康藏前线一日电：解放西藏的大进军业已揭幕。渡过金沙江的人民解放军已解放通往西藏的通道、西康（6）西部的军事重镇昌都县城。西藏军第九代本（相当于小团）桑格旺堆在前线率部起义。解放军在该地区共歼灭了西藏军队四千人。

人民解放军应藏族同胞的请求，于十月七日分路渡过金沙江、怒江、澜沧江，克服了道路、气候等各种困难向昌都疾进。当解放军一部于十一日进抵西康中部

宁静城时，西藏军第九代本主官桑格旺堆在中央人民政府正确民族政策的感召与下层官兵的要求下，光荣举义，当即受到解放军热烈欢迎和优待。解放军于十九日下午四时攻占昌都，俘敌二百余，其余守敌分向昌都以西、以北地区溃逃。解放军各路部队跟踪追击并展开猛烈围歼战。至二十一日，逃敌全部就歼或投降……

查50多年前的《人民日报》，1950年8月1日才第一次有“青藏公路”的字样。

这天第三版以《战斗英雄撰文庆祝“八一” 》为题，刊登第一野战军战斗英雄刘四虎庆祝建军节的文章。文章中有这样两段刘四虎的话：“我们住在黄河发源地的青海。为了赶快解放西藏，我们担负了修建青藏公路的任务。当我们在报纸上看到美帝国主义杜鲁门六月二十七日的声明，宣布出兵进攻朝鲜，又宣布侵略我国台湾，还干涉越南及菲律宾，气得我们两眼冒火，一致要求上级赶快下命令去打台湾，把美国鬼子和蒋介石一下埋到海里去。我们中国人民解放军过去打垮了日本鬼子，三年解放战争又把大陆上的蒋匪军消灭了，丢下台湾和西藏这个小地方还能解放不了吗？”