徐向前在他的回忆录中这样写道：“第一阶段攻城受阻，伤亡又大，士气颇受影响，上层领导干部中，有人对能不能打下临汾，亦发生动摇，甚至建议撤兵。

这个时候，可以说是系胜负于一念之差的关键时刻。

我们冷静分析，权衡利弊，认为取胜的把握甚大，绝不能被暂时的困难和失利吓破了胆。

横下一条心：不拿下临汾，誓不收兵!”

但是，他的身体与他的决心总是不能平行。

在攻打东关时，他写给在后方的黄杰的信中说到自己的体力是：“勉强下去还可以，只要不走路，不久坐，即可支持下去。”

死打硬拼，不是徐向前的战术。

他又使用了在大别山区攻击新集城的老战术，命令部队挖坑道。

“读过古典小说《封神演义》的人都知道，土行孙是个神话人物，擅长钻地行走，来无影，去无踪，在姜太公手下屡建战功。

我们打临汾，炮火不强，城坚难摧，只好从地下想办法，依靠坑道爆破解决战斗，所以谓之‘土行孙战法’。”

坑道作业，是双方斗智斗力的战斗。

徐向前指挥攻击部队，经过无数个日夜的苦战，挖掘了4条坑道，将16万多斤的炸药通过坑道送入敌人的脚下。

4月10日下午，攻击部队开始了进攻。

三发信号弹升空，瞬间92门各种口径的火炮同时开火，对敌人阵地实施摧毁性射击。

一小时后，营连的各种火器同时开火。

火力准备持续两小时。

敌东关阵地火光冲天，硝烟弥漫。

紧接着是惊天动地的坑道大爆破，如火山爆发，城垣被炸开了两处缺口。

突击部队冒着浓烟烈火，迅猛登城，像潮水般向敌纵深发展。

经一夜激战，敌六十六师大部被歼。

人民解放军攻入临汾东关的消息，像一声惊雷在南京炸响。

此时正在举行“行宪国民大会”，选举总统副总统。

出席大会的山西议员们惊恐万状，遗老遗少们一日两次向蒋介石请愿，请求他立即派飞机助战，以解临汾之危。

蒋介石在大会上讲：“请山西父老放心，请在座的各位代表放心，我们决心保卫临汾”。

他派空军出动飞机助战，一面对围临部队的阵地实施狂轰滥炸，一面给守城的部队空投面粉、大米和罐头，安抚军心。

阎锡山龟缩在太原，无力派兵增援临汾，电令梁培璜：“人尽物尽，城存成功，城亡成仁”。

又派六十一军副军长娄福生，乘小飞机降于临汾城内，传递手令，告诉梁培璜：“不要希望援兵。”

梁培璜只好说：“给蒋总统、阎总司令回电，我梁培璜决心与临汾共存亡!”

5月17日17时，由八纵、十三纵及太岳部队两个团组成的攻城部队，开始发起总攻。

战斗至深夜，城内之敌全部被歼灭。

梁培璜等高级将领裹胁部分群众从西门逃跑，最后在途中被活捉。

5月18日晨，临汾战役胜利结束，至此，晋南全部解放。

这一仗打了72天，共歼敌24万余人。

攻城部队也伤亡15万多人。

战后，徐向前拖着病体，在城垣上转了一圈。

如此坚厚的城垣，如此强固的防御工事是他少见的。

他在给党中央、毛主席的电报上有“伤亡大、胜利大、锻炼大”九个字。

毛泽东在临汾战役的经验报告上批示：“徐向前同志指挥之临汾作战，我以九个旅(其中只有两个旅有攻城经验)，攻敌两个正规旅及其他杂部共约两万人，费去七十二天时间，付出一万五千人的伤亡，终于攻克。

我军九个旅(七万人)都取得攻坚经验，是一个很有意义的大胜利。

临汾阵地是很坚固的，敌人非常顽固，敌我两军攻防之主要方法是地道斗争。

我军用多数地道进攻，敌军亦用多数地道破坏我之地道，双方都随时总结经验，结果我用地道下之地道获胜。”