红二、六军团进入湘西，使湖北、湖南的国民党统治者大为震惊，加紧调兵遣将。

国民党第十军军长兼湖北省主席徐源泉急令第三十四师从湖北省的藕池开赴湖南的津市、澧州，阻止红军向东发展；湖南省主席何键亦严令陈渠珍派兵“堵剿”。

为此，陈渠珍召开了“剿匪”会议，成立了“剿匪指挥部”，委龚仁杰、周燮卿为正副指挥，故敌人对红军紧追不舍，企图趁其立足未稳之际消灭之。

11月13日，红二、六军团接到中革军委来电说：“我西方面军(即中央红军)已进入宜(章)、彬(县)之线，湘敌全部调来抗击我军，二、六军团应乘此时机，深入湖南西北去扩大地域。

”此时，陈渠珍的三个旅一个团一万余人也已逼近永顺。

贺龙清楚地意识到，此次红军重返湘西，要想站住脚，同陈渠珍这一仗是非打不可的。

而且一定要打好两军会师后的第一仗，因为这关系到能否在湘西立足，能不能有力支援红一方面军，以及恢复和发展湘鄂川黔根据地的大局。

同时，对鼓舞部队士气也有重要意义。

贺龙经慎重考虑，决定采用诱敌深入之计。

他利用敌前敌总指挥周燮卿，为人刚愎自用，骄横跋扈的弱点，主动放弃永顺城，卑而骄之，示弱诱敌。

贺龙对两军团的领导说：“周燮卿带了万把人来攻我们，我的想法是先撤出县城，让他一步，叫他狂够狂足，把他引到我们的预战场，再回过头来收拾他!”任弼时等一致同意他的意见。

11月13日傍晚，红二、六军团撤离永顺。

贺龙命令以一部分兵力在后面同敌人保持接触，且战且退，一路抛弃衣物，枪支弹药，装出仓皇逃跑的样子。

周燮卿果然认为红军怯战，紧追不放。

由于没有遇到红军的抵抗，他更加骄横，胆子益壮，便放心大胆地追到了龙家寨。

16日16时，敌全部钻进了贺龙布置的口袋。

红二、六军团向立足未稳之敌发起突然进攻。

不到两小时，红军将龚仁杰、周燮卿旅大部歼灭，击溃了杨其昌旅和皮德沛团，俘敌参谋长以下二千余人，缴获步枪二千二百余支，机枪10挺，打了一个漂亮的歼灭战，部队士气大振。

贺龙乘胜杀了个回马枪，18日重新占领永顺城。

龙家寨这一仗，红军给陈渠珍派来追击之敌予歼灭性的打击，并把湖南、湖北的大批敌人调了过来，大大地减轻了中央红军的压力。

同时，也为红二、六军团建立湘鄂川黔根据地奠定了基础。

龙家寨战斗后，贺龙率红二、六军团先后占领了大庸、桑植县城，打开了新的局面。

11月25日，中革军委来电指示：“我西方面军已过潇水，正向全州上游疾进中，你们应利用最近几次胜利及湘北敌情空虚，坚决深入到湖南中部及西部行动，并积极协助我西方面军。

首先你们应前出到湘敌交通经济命脉之沅水地域，主力应力求占领沅陵，向常德、桃源方向应派出得力的游击队积极活动。”

“为巩固新苏区，留下二军团一部分及随六军团行动的党的干部来完成这一任务。

二军团主力及六军团全部应集结一起，以便突击遭遇的正规部队。

”根据上述指示，由任弼时、王震、张子意率红六军团的两个团及红二军团的一个团，留在新开辟的根据地开展工作；贺龙、关向应、肖克率红二军团主力和红六军团的一个团，向湘西发展进攻。

12月7日进袭沅陵没有得手。

贺龙审时度势，根据实际情况，立即改变作战计划，决定顺沅江东下，乘虚进攻常德、桃源。

正在这时，收到中革军委14日的电示，不同意红二、六军团主力东出常、桃，坚持“主力仍应向沅江上游行动，以便相当调动或钳制黔阳、芷江、洪江敌人……”

这时，贺龙正率部队向桃源县的浯溪河行动。