侯波发现，对党外人士，特别是德高望重的民主人士，毛泽东是十分注意礼节的。

1949年进北平后，毛泽东就让周恩来陪同，登门拜访了张澜、李济深、柳亚子等人。对他们，毛泽东不但迎送出门，而且遇有台阶还亲自搀扶他们上下，并与之携手漫步，把他们当做自己的老师来对待。

1952年，一个秋高气爽的日子，毛泽东请程潜到家里做客。在侯波的印象中，这是程潜第二次到中南海做客。

吃过饭，毛泽东对程潜说，出去走走吧。

侯波见拍照的机会来了，也赶紧跟着。

他们边走边聊，到了南海边，毛泽东提议划船。

两人登上一条小船后，程潜说：“我给主席划船。”

毛泽东说：“岂有此理？您是客，还是我来划。”

毛泽东操起木桨，将小船划离岸边。程潜不安地说：“主席，怎么能让您来划船呢？还是我来吧。”

“哪里的话嘛！您是古稀高龄了，又是我的老上司、家乡人，哪有让您划的道理！”

两人泛舟水面，愉快地交谈着，侯波按动了快门。

当时，侯波不明白毛泽东为何对程潜如此礼重，后来侯波才逐渐了解了他与程潜几十年的交情。

1911年，武昌起义爆发后，毛泽东参加了湖南新军，成为一名普通士兵。半年后，南北议和，毛泽东就离开新军继续求学。因程潜（字颂云）是湖南督军府的参谋长、军事厅长，故毛泽东后来一直尊称其为“老上司”，对程潜十分尊重。直到20世纪60年代初，毛泽东还说：“枪上肩、枪放下、瞄准、射击等那几下子，我至今没有忘记，这还是从程颂公指挥的新军那里学来的。”

毛泽东与程潜的初识，是在1924年的国民党“一大”。当时个子高高、目光炯炯、思想敏锐的毛泽东，引起了程潜的注意。他感到，这位叫毛泽东的小同乡绝非等闲之辈。

1945年，毛泽东前往重庆谈判，时为国民政府军事委员会副参谋总长、国民党中央执行委员会常委的程潜，也在欢迎的人群中。谈判期间，程潜曾单独前往桂园拜访毛泽东，毛泽东十分高兴地接待了他，两人谈至深夜。几天后的一个晚上，毛泽东又到程府回访，两人又一次愉快地促膝长谈，程潜对毛泽东的钦佩景仰也随之而增。

交谈快结束时，毛泽东对程潜说：“颂公，您是国民党资深望重的元老了，应该充分发挥自己的作用，下届行宪国大选举时，您老可以参加副总统的竞选嘛！竞选成功了，可以为老百姓谋点利益；不成功，也没有什么，可以回湖南去搞和平运动！”