英国对大陆采取“均势外交”，意在维持大陆各方力量尤其是法国和德国之间的平衡，以便自己从中渔利。这一方针看似颇有心计，实际上却意味着危险：一方面是两边都不讨好，另一方面是难以把握均势之“度”，往往是扶法抑德则法强，扶德抑法则德强，而无论谁强都会对英国构成威胁。均势政策造成的最严重恶果，是第一次世界大战后英国出于抑法目的而扶持与纵容德国，最终无异于养虎为患，酿成大祸。