叶剑英将俘虏和缴获的敌舰水雷一起上交大本营，更加提高警觉，加强巡逻放哨，严格防范叛军的袭扰破坏。

清晨，叶剑英正率舰巡视江面。

只见从沙面划过来一艘民用小艇，直奔宝璧舰而来。

上面坐着个学生模样的人，口口声声高喊要面见叶长官。

传令兵报告后，叶剑英即命带他上来询问。

来人说，自己是梅县东山中学的校友，是奉梅县同乡粤军参谋长之命，特来送信的。

叶剑英见到这个年轻人，并不认识，听口音确是家乡人，便带他到舰上一间内舱坐下。

那人看左右无人，就从怀里掏出一封密信。

叶剑英急忙拆开，只见里边是老熟人写来的一纸便笺，大意是要他“反戈一击”，投奔陈炯明。

来人送上一张香港银行的支票。

叶剑英正准备连信带支票一起撕掉，舰长李芳劝他留下支票以解决舰上给养困难。

叶剑英于是对来人说：“贵军参谋长的礼物，我受领了，只是不打收条!你回去转告他!就说我叶某铁心跟随孙大总统革命到底，誓死保护大总统重返广州，平定叛乱。

如果他还有良心，速来请罪，归顺大总统!”但是，杯水车薪，这笔款子并不能从根本上解决困境。

由于叛军封锁，舰上生活异常清苦，困难越来越大，军心日益不稳。

有的士兵偷偷开小差，离舰而去。

有的公开要求舰队转移。

叶剑英目睹这一切，十分不安。

他反复向大家作战斗动员，说浮云不能蔽日，陈炯明难不倒孙中山。

大总统众望所归，一定会平定叛乱重返广州的。

他要大家学习孙中山先生在蒙难中大义凛然，不避艰险的光辉榜样，做一个忠于职守的军人。

他回顾历史耐心地说：“大总统辛辛苦苦革命几十年，年过半百，告别夫人，和我们同甘共苦，奋斗不息，难道我们还能有二心吗?”士兵们听了他的演讲，深受感动，增加了平叛到底的决心和胜利的信心。

时值盛夏酷暑，宝璧舰座舱像个大蒸笼，让人喘不上气来。

士兵身上的汗臭和海上的鱼腥混在一起，令人作呕。

叶剑英和水兵们睡在甲板上，蚊虫咬得不能入睡。

他就坐起来，给身边睡不着觉的士兵讲南宋民族英雄陆秀夫、文天祥当年在崖山抗击元兵的事迹。

他说：文天祥被俘后，元军将领大汉奸张弘范挟文天祥随船涉水攻击崖山，强迫文天祥招降坚守崖山的张世杰。

文天祥威武不屈挥笔写下了“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的千古诗句。

每一个革命战士都要像文天祥那样养成一股浩然正气，要有坚忍不拔的毅力，一片丹心报效国家。

叶剑英这种豁达胸怀和乐观精神感染了舰上士兵，振作精神，艰苦奋战不息。

战局日趋恶化。

7月上旬，孙中山的北伐军迭次失利，从前线退却。

孙中山盼望回师讨逆的愿望落空，遂召开各舰长会议，决定离粤赴沪。

8月9日，乘炮舰转道香港去上海。

海防司令陈策随行前特意回宝璧舰告别，料理后事，嘱咐叶剑英暂留舰上，见机行事，等待大总统归来。

叶剑英和舰上全体官兵立于甲板上，目送孙中山换乘炮舰启航。

孙中山向众官兵频频挥手致意，依依惜别。

汽笛长鸣，珠江呜咽。

叶剑英遥望远去的炮舰，怅然若失。

在孙中山广州蒙难55天的日子里，叶剑英作为孙中山的追随者，赤胆忠心，率领士兵保卫着这位民主革命伟大领袖。

孙中山矢志革命，临危不惧，个人安危置之度外的高尚品德，使他终生难忘。

多年后，他回忆这段战斗经历，写道：“作为一个军人，应该记取的还有中山先生在革命战争中表现的大无畏精神。