面临篡党夺权新的挑战，巧妙抗争周旋，在周恩来、朱德、毛泽东去世后，精心策划，一举粉碎“四人帮”林彪叛逃机毁人亡之后，叶剑英所处的逆境并未解脱，继续与江青反革命集团进行长时间的各种形式的斗争。

一、排除干扰，坚持请邓小平复出，解放老干部

林彪反革命集团的覆灭，“四人帮”加紧篡党夺权活动，使中国的局势变得更为严峻了。

毛泽东从林彪叛逃中得到了教训，开始承认“文革”带来的一些弊端，但尚不承认“文革”理论和实践的彻底失败。

为了挽救国民经济遭受巨大破坏，改变各方面工作停滞混乱的状况，主持中共中央日常工作的周恩来，力图利用林彪垮台、毛泽东号召开展批林整风的机会，千方百计采取措施，批判极“左”思潮，纠正“文革”的一些错误。

周恩来自1972年确诊患膀胱癌以后，有相当长一段时间，不管是治病期间还是离京外出，都书面报告毛泽东，由叶剑英代他主持中央的日常工作。

叶剑英根据毛泽东、周恩来的指示和部署，进一步整顿军队，肃清林彪流毒和影响，大力开展各方面的工作。

周恩来、叶剑英所做的这一切遇到了“四人帮”的巨大阻力，他们把攻击的主要矛头对准周恩来，同时也指向叶剑英。

他们不停地刮阴风，放冷箭，大造反革命舆论，处处与叶剑英为难作对，妄图削弱党对军队的领导权和指挥权。

叶剑英在反党乱军逆流的旋涡中，力挽狂澜，辛勤工作，与“四人帮”苦苦周旋，极力维护军队稳定的局面，艰难地把军队工作推向前进。

周恩来、叶剑英利用一切机会和场合为老同志们恢复名誉，出来工作提供机会，扫除障碍。

1971年11月14日，毛泽东接见参加成都地区座谈会的同志，当叶剑英走进会场时，毛泽东对到会的同志说：你们不要再讲他“二月逆流”了。

接着他又对大家说：“二月逆流”是什么性质?是老帅们对付林彪、陈伯达、王(力)、关(锋)、戚(本禹)。

那个王、关、戚，“五一六”，要打倒一切，包括总理、老帅，老帅们就气嘛，发点牢骚。

他们是在党的会议上，公开的，大闹怀仁堂嘛!1972年1月6日毛泽东又对周恩来、叶剑英说：“二月逆流”经过时间的考验，根本没有这个事，不要再讲“二月逆流”了。

请你们去向陈毅同志传达一下。

为了慎重起见，周、叶当场核对了记录。

1月6日16时20分，叶剑英匆匆赶到医院向重病的陈毅作传达。

他泪流语塞，用颤抖的双手从衣袋里掏出一张纸，上面抄着毛泽东为所谓“二月逆流”平反的一段话。

他说：毛主席、党中央要我来看你，你要安心养病，会好的。

把纸条上的内容读了一遍，再交给坐在床头的陈毅女儿珊珊，让她再念给陈毅听。

珊珊伏在床头轻声对陈毅说：爸爸，刚才叶伯伯的话，如果你能听见，就闭一闭眼睛。

这时说话已经困难的陈毅闭了闭眼，又一次陷入昏迷。

当日深夜11时55分，陈毅与世长辞。

陈珊珊回忆这段往事，流着热泪说：“我父亲在弥留之际，能够听到由叶帅亲自传达毛主席为‘二月逆流’，为老同志平反，为我父亲洗刷在‘文革’当中最大的冤情，我真的觉得父亲可以瞑目了。”

从此，一些“大闹怀仁堂”的“三老四帅”陆续得到了平反，恢复了工作。

在落实干部政策方面，在周恩来、叶剑英的心里一直惦记着请邓小平迅速复出。

叶剑英曾多次向周恩来、毛泽东建议，迅速改善邓小平的境况，恢复他的工作。

1973年2月，邓小平被解除“流放”，从江西回到北京，叶剑英便登门看望，问寒问暖，解决生活上的困难，为他创造良好的工作条件，征求他对军委扩大会议筹备工作的意见。