置。文帝词穷，想等赵绰离开后再赦免摩诃父子，乃下令赵绰退下去吃饭。赵绰说：“臣奏狱未决不敢退”，坚持不走，直至文帝纳其谏，作出处置后才退下。

赵绰守法不计私怨。大理寺张固（大理寺掌管礼乐制度的下级属官）来旷控告赵绰“滥免囚徒”，文帝派近臣去查验，证实来旷控告不实。文帝大怒，要杀掉来旷。赵绰对这个欲置自己于死地的属官，却为之力辩，说来旷法不当死。文帝恼怒，拂衣入阁不予理睬。赵绰找借口入阁继续劝说，终于说服文帝，免来旷死罪。

赵绰执法贵有“知其不可为而为之”的执著精神。赵绰依法办事的阻力往往来自所谓金口玉言的专制骄横的皇帝，所以不免常常碰壁，可他碰了南墙不回头，有可贵的“法痴”憨态。“恶钱案”中他与文帝的对话可谓千古绝唱，令君子叹服，也使媚上曲法者汗颜。隋时法律禁止损坏钱币，有两人在市场上用损坏的钱币换好钱币，被抓后，文帝下令斩首。赵绰力争法不当死。下面是史载文帝与赵绰的对话：

“上曰，不管卿事。绰曰，陛下不以臣愚暗，置在法司，欲妄杀人，岂得不关臣事！上曰，撼大木不动者当退。对曰，臣望撼天心，何论动木。上复曰，啜羹者，热则置之，天子之威，欲相挫邪？”赵绰边拜边向文帝靠近，呵之不退，直至文帝收回成命。

赵绰护法不怕死。文帝晚年愈发对臣下严酷少恩，臣下稍有不慎即遭庭杖。受杖者几乎都是死。功臣贺若弼发几句牢骚被活埋，御史监师因对衣剑不齐的武官不弹劾，文帝竟命杀之，谏议大夫毛思祖谏勿杀监师，也遭杀。在如此险恶的政治气氛中维护法律尊严，“逆龙鳞”，真是以卵击石，然赵绰不惧。某日，刑部侍郎辛亶穿大红裤子，文帝以“厌蛊”定罪，将斩。赵绰竟敢以“法不当死、臣不敢奉诏”为由抗旨，这在当时是犯死罪的。文帝对他说：“卿惜辛亶而不自惜也。”令斩赵绰。赵毫无惧色，说：“陛下宁杀臣，不可杀辛亶”，从容解衣准备赴杀场。文帝问其缘由，他说：“执法一心，不敢惜死”。文帝拂衣入阁，过了许久出来终于下令释放赵绰和辛亶。

中国封建社会无一不是极端专制的人治社会，君主“言出法随”，常法不守，是社会动乱和人民苦难的主要导因。正是赵绰这样的弼臣以自身的生命为代价，严格守法，方使民众少受君主任意的蹂躏。张释之、魏徵之属令人钦佩，但他们有汉文帝、唐太宗等明君的爱护，他们都主张守法；相比之下，赵绰面对的却是喜怒无常、不恤臣下的暴君，其难度和风险要大得多。因而愈益显现出他的难能和可贵。

赞文帝“廷尉当是也！”中国专制社会里也有“执法如山”的官员，但是他们背后多半有一个明君，魏徵背后有一个唐太宗，包公背后有一个宋仁宗。是帝王在自己的“一时喜怒”与“万世常法”之间作正确取舍的结果。这一传统的开创者首推汉文帝。近来读史自娱时，对张释之处理“犯跸”的故事又有了新的理解。

文帝行出中渭桥，有一人从桥下走，乘舆马惊。于是使骑捕之，属廷尉（属，委也）。张释之审理后说：“县（长安县）人来，闻跸，匿桥下。久，以为行过，既出，见车骑，即走耳。”释之奏当：此人犯跸（乙令：跸先至而犯者，罚金四两。），当罚金。上怒曰：“此人亲惊吾马，马赖和柔，令它马，固不败伤我乎？而廷尉乃当之罚金。”张释之回答道：“法者天子所与天下公共也。今法如是，更重之，是法不信于民也。且方其时，上使使诛之则已。今已下廷尉，廷尉，天下之平也，一倾，天下用法皆为之轻重，民安所错其手足？唯陛下察之。”上良久曰：“廷尉当是也。”

以前看此文时，只是为张释之不畏皇权、据法力争、维护法的尊严的人格所感动，当我再次读到这里时，则更为文帝的守法精神所折服。没有汉文帝就没有张释之，甚至没有这一传统的代表者赵绰、包公之流。汉文帝，是彪炳千秋的“文景之治”的开创者。打下刘家江山