辽沈战役后期，毛泽东一再强调要求林彪控制营口，但林彪被杜聿明的“声东击西”之计所迷惑，没有及时控制该地，使国民党军撤走了万余人，显得美中不足，令毛泽东感到遗憾。

营口位于辽河口，是廖耀湘兵团和沈阳国民党军从海上撤退的唯一港口。攻克锦州，封死了国民党军从陆上逃走的可能，而海上大门还没有关上，国民党军有可能抢占先机，占领营口，掩护其大军从海上顺利退走，使毛泽东封闭蒋军于东北予以全歼的战略计划落空。因此，早在锦州攻克后第三天，毛泽东即告诉林彪：“我们所担心的是沈敌从营口撤退，向华中增援。”“提议在日内长春解决后……攻长各纵及几个独立师应迅速全部南下，位于沈阳、营口之间……并须以一个纵队控制营口，构筑坚守阵地，阻绝海上与陆地的联系。”10月19日16时，毛泽东又指示：“你们仍应考虑部署有力兵团于营口有其西北与东北地区，以免在蒋、卫采取从营口撤退时，你们措手不及。”“此点望你们充分注意。”“蒋介石在天津集中五万吨的船只，准备从营口撤兵的情报是相当确实的。”以后，毛泽东又三番五次要求林彪及时控制营口。在这个节骨眼上，林彪却走了一步错棋。10月20日，林彪曾命令独立2师抢占营口，10月22日，因廖耀湘兵团没有向营口退却，又传来国民党52军已西进的不确实的消息，林彪认为独2师已没有去营口的必要，于是令其即速回至新立屯和半拉门之间，参加围歼廖兵团的决战。辽阳国民党52军即于24日乘虚占领营口，控制了由海上南逃的通道。

毛泽东再次发了脾气。上次发火是为打锦州，关闭陆上大门。这次发火是为控制营口，关闭海上大门。10月25日，毛泽东严厉批评林彪：“你们事先完全不估计到敌人以营口为退路之一，在我们数电指出后，又根据五十二军西进的不确切消息，忽视对营口的控制，致使五十二军部队于二十四日占领营口，是一个不小的失着。”毛泽东仍然担心国民党军全部从海上逃走。“如果敌人结集一起从打虎山向东，正面无重兵堵击，不能收夹击之效，则敌有全部或大部跑到营口的可能。”毛泽东要求各独立师迅速兼程南进，收复营口等地。在此情况下，林彪于11月2日令9纵与7、8纵各一部对营口发起攻击，歼灭国民党军52军一个师，该军军部率一个师乘船逃走。

而淮海战役，是歼灭国民党军最多的大决战，共歼灭国民党军55.6万人，实现了粟裕提出的“歼敌主力于长江以北”的全局性战略目的。其中粟裕直接指挥华东野战军歼灭蒋军44.3万。而当时华东野战军总兵力不足36万人，正好是东北野战军的一半。粟裕提出淮海战役的建议后，在“小淮海”发展到战略决战“大淮海”的过程中，他又不断提出了关键性建议，使淮海战役发展为南线战略大决战。在包围杜聿明集团之前，粟裕在军委根据情报命令其将重点放在东南方向的情况下，识破杜聿明“声东击西”之计，准确预测其将向西南方向逃跑，并最终将杜聿明集团予以包围歼灭。

显然，粟裕在敌强我弱的淮海战役中表现出来的战略战役两方面的果敢、坚毅、智慧是极其优秀的。毛泽东极为渴望像淮海战役歼灭国民党军那样，全歼美军几个整师，因此首先任命粟裕为东北边防军司令员，准备让其率军与美军作战也就顺理成章了。

从粟裕1950年11月抱病在华东军区高级干部会议所作《主次战场与现代化战争》的讲话来看，他关于抗美援朝中的主战场与次战场、突击方向与牵制方向、持久战与速决战等军事战略上的见解，是十分先进与精辟的。如果历史给了粟裕挂帅的机会，对中美双方的影响无疑将更大。

有意思的是，粟裕因病没有成为志愿军司令员统率部队出征朝鲜，后来却成为下达志愿军撤军朝鲜命令的签署人。1958年3月10日，时任解放军总参谋长的粟裕根据毛泽东的部署下达命令，中国人民志愿军开始分批撤离朝鲜。