“可是……”等了一歇，杏花才红着脸低声问，“你怎么当着他们说那样的话？”

“我……”黄金荣恍然，“如果你乐意，我当真讨你做媳妇。”

黄金荣这句脱口而出的话，完全没有经过大脑思考，尽管他本人已20出头，也有了一份养家糊口的事由，可讨老婆绝非小事，莫说他整日沉溺于堂子与赌局，就连他对自己这份差事都十分的不满，一切尚无定数，怎可能讨女人呢！

“看得出，你是个担得起肩胛的人，比我哥强多了。”

杏花的话令黄金荣感到十分欣慰。在别的女人那里，好像初次见面看到的都是他脸上的麻子。尽管她们嘴上不说，但那一瞬间眼神里的含义，黄金荣是十分清楚的。惟有在杏花眼里，黄金荣看到的尽是赞赏、欣赏甚至崇拜。

黄金荣十分开心，他对女人历来不曾细心，一向是大大咧咧，粗粗拉拉，甚至是粗暴野蛮。唯独这一次，他小心翼翼地将杏花搂在怀里，一边喃喃低语，一边耳鬓厮磨，极尽爱抚。直到杏花娇喘吁吁，才将她轻轻地抱起来放到床上。

杏花竟十分配合地任他褪去衣衫，一切都是那么自然和谐，顺理成章，水到渠成。

这个没有被赌徒破身的黄花少女，心甘情愿地被麻皮金荣“开苞”了。

黄金荣心满意足地离开后，心里想的是下一回的幽会。对那两个混混的承诺，不过是顺口说说，压根就没想过兑现。他一年的工钱仅有9600文，那豪爽的“一掏”已经掏去他大半年的积蓄，黄金荣几时如此大方过，当晚他心疼得觉都没睡好。

接下来，黄金荣与杏花开始了频频约会。

那两个混混岂能善罢甘休，他们找到杏花的哥哥--一个绰号叫“黑皮长贵”的泼皮无赖，要求报这一箭之仇。于是，三个人躲在里弄拐角处等候数天，终于在一天的黄昏时分等到了黄金荣。

那天黄金荣从得意楼出来，并没打算与杏花约会，一来时近黄昏担心被黑皮长贵撞见，二来身上带着刚刚揽到的活--一幅需要裱褙的名画。黄金荣处事一向谨慎，要紧事体绝不马虎，尤其带着客户的名画，无论如何不能出现闪失。

偏生凑巧，就在长贵几人等得不耐烦正要离去的时候，黄金荣从里弄另一头走过来。几人不由分说，按住黄金荣就是一通暴打，并抢走了那幅名画。

黄金荣挨打事小，丢了画就没法交代了。他店也没回，直接去了小东门陈世昌的住处。

陈世昌正在堂子里白相，黄金荣直等到午夜才见到陈世昌。陈世昌也够仗义，听黄金荣如此这般一说，立刻拍胸脯打包票。

“放心吧，少不了你的画。你先回去，明日午时得意楼见。”