黄金荣正苦于无计脱身，一听林桂生让他走，这才大松了一口气，赶紧逃离了这个是非之地。

黄金荣离开后，不消一个时辰，林桂生就把黄金荣光顾此处的原因、目的摸得清清楚楚。

黄金荣在上海县衙当捕快时，与小东门一带烟花女子阿桂姐相好。阿桂姐是有妇之夫，丈夫重病在身。当时黄金荣常常入不敷出，生活困顿潦倒，而在阿桂姐那里过夜是无需谈钱的，说起来他们也算是患难之交，黄金荣曾发誓有朝一日发达了，一准要报答阿桂姐，如今故地重游，毫无疑问是去了阿桂姐那里……

林桂生并非小气之人，断乎不会计较黄金荣的过去，但黄金荣若与阿桂姐重温旧梦，她该如何是好呢？

黄金荣晓得林桂生眼里揉不得沙子，为了消弭事端，决定将此事对林桂生做个交代。岂料桂生姐回到家里，再也没提这个话题。晚上，黄金荣与几位牌搭子在大厅里打铜旗，桂生姐没有像往常一样在旁边照应，而是留下娘姨侍候着，自己上楼休息了。

黄金荣见桂生姐心情不好，这一晚的铜旗他打得心不在焉，早早便散了场来到二楼，也不管桂生姐是睡是醒，坐在床边便兀自说起来：

“你到黄浦滩任何一个堂子去打探，没一个不晓得我黄金荣与阿桂姐当年那挡子事。男人口袋里缺铜钿，连妓女都看不起你。像阿桂姐那样重情重义的人不多了。我如今混得有点摸样了，又管着花捐这一块，怎么说也得给她点照应吧。”

“照应？”桂生姐坐起来，反驳说，“那你也没必要亲自出马吧？”

“派旁人去，未免太托大了。你以为我是哪个？说好听点是给洋人当差，有个洋人的势力做靠山，说难听点，是洋人的走狗。”

“好了，你犯不上为这事贬损自己。”桂生姐又问，“你们既是患难之交，你就没想过把她讨回来？”

“要讨也不会等到今朝了！”黄金荣信誓旦旦地说，“说个透亮话吧，凭你跟我一道打江山，我这辈子不会讨第二个女人进门的！”

“果真如此？”

“我黄金荣如若说话不算数，让我天打雷轰遭报应。”

或许黄金荣当时说这话是发自内心的，但若干年后当他不顾一切坚持要把露兰春用龙凤花轿娶回家的时候，不晓得是否还记得这晚对桂生姐许下的诺言。