1924年9月，皖系军阀浙江督军卢永祥和直系军阀江苏督军齐燮元一直以来的矛盾激化到最高点。他们为了争夺上海，兵刃相见，爆发了齐卢之战。一个月后，卢永祥迫于形势通电下野。树倒猢狲散。靠着卢永祥的器重坐到浙江别动队司令位置上的王亚樵也不得不离开这里，逃亡他乡。

戴春风心想不能再回家里去了。当初离开家的时候是春风得意马蹄疾，如今寒冬腊月落魄一人地回去，以后就再也抬不起头了。他决定去上海投靠那些早年打流时认识的朋友，并暗暗发下宏愿：一定要等到荣华富贵之后再衣锦还乡。

可是没想到现在不仅没有荣华富贵，恐怕连两只手都不保了。这下不但前途泡汤，连脸面都挂不住，这种痛苦还不如死了算了。

戴春风跪在地上，望着自己豆大的汗珠从头上滴下来，渗进泥土里。很快有人围上来，拿了张条凳过来，把他两只手紧紧按在椅子上，手腕悬空。戴春风感觉两只手迅速颤抖，变得冰冷，仿佛血液都已经冻结了。他紧紧闭上双眼，甚至不敢期冀奇迹发生……

就在这千钧一发的时刻，突然门外有人大喊：“条子来啦，快撤！”

戴春风一激灵，趁背上的手一松，立刻把身子一缩，滚到一边。他心有余悸的抬起头，看见那把斧头正不偏不倚的剁在条凳上，再迟一刻，也许手就没了。赌场的打手和赌徒们全都四窜逃命去了。戴春风混在人群中，没命的一阵疯跑，穿过陋巷，跑过斜街，他最后一个人气喘吁吁的跑到弄堂里，靠在石柱边，这才弯下腰拼命喘气。他看着自己完好无缺的双手，兴奋的几乎要大叫。但是喜悦一过去，他又开始心疼今天刚赚来的一点钱赔得精光，毛都不剩。

“奶奶个球，今天点真背。”戴春风狠狠地朝地上吐了口痰，认了认方向，兜兜转转的绕回住处去。