作者：孙海麟/主编       出版社：人民出版社

为了发展中国体育事业，传播奥林匹克精神，张伯苓积极参与和推进亚洲各国体育交流，对亚洲初期奥林匹克运动在发展做出了贡献。

1912年，张伯苓与天津基督教青年会干事葛瑞、菲律宾体育协会主席布朗及日本青年会美籍干事克朗，发起组织远东业余运动协会和远东运动会，采用国际奥林匹克委员会的成规指导工作。以“为协助增进各种竞技运动之事业，发展各种竞技运动之组织，并增进运动之兴趣，发扬高尚之精神”为宗旨的远东运动会，原名为“远东奥林匹克运动会”，1920年被国际奥委会承认，是世界上第一个与国际奥委会建立关系的区域性国际体育组织。

1913年2月，在菲律宾的马尼拉举行了第一届远东运动会。从1913年至1934年间，先后在菲律宾马尼拉，中国上海，日本东京、大阪等地举办了十届远东运动会。初为每两年一届，1927年后改为每四年一届。前四届运动会只有中国、日本、菲律宾三国参加，从第五届开始，印度、印度尼西亚、越南等也相继组团加盟。

赛会设有田径、游泳、足球、篮球、棒球、网球和排球等7个比赛项目。在当时，远东运动会代表了亚洲竞技体育的最高水平，为推进亚洲早期体育运动的发展曾做出积极的贡献。1934年，因日本侵略中国，并坚持把伪“满洲国”拉入远东运动会，中国宣布退出。之后，远东体育协会由于中国的退出而宣告解体，远东运动会也随之停办。

1948年7月伦敦第十四届奥运会期间，中国体协和菲律宾体育人士频繁接触，酝酿恢复远东运动会，并提请参加本届奥运会的亚洲各国探讨。国际奥委会委员、印度体育领导人古鲁桑迪认为仅仅恢复远东运动会不足以体现整个亚洲的运动水平和团结精神，主张创办一个包括所有亚洲国家参加的洲际运动会——亚洲运动会。为此，他遍访了来伦敦参加奥运会的亚洲国家体育代表团，邀请中国、韩国、菲律宾等13个国家和地区的代表召开了有关成立亚洲运动会联合会的第一次筹备会议。会议讨论通过了印度关于成立亚洲运动会联合会的提案，并推举中国、韩国、印度和菲律宾4国共同起草亚洲运动会有关文件和章程。会上还确定1949年2月在印度新德里举行第一届亚洲运动会。后由于印度国内的原因，运动会未能如期举行。

作为远东运动会发起人之一的张伯苓，是远东业余运动协会的成员之一，曾先后参加了第二、三、五、八、九届运动会，分任第二、三、九届的中国代表团总领队和第三、五届运动会的总裁判。在第三届远东运动会上，张伯苓会见了大会名誉会长大畏重信和会长嘉纳治五郎，并在开幕式上做了大会发言。从第五届后，张伯苓看到了中国队的差距和日本队的崛起。于是，他对日本体育进行了深入的考察，认识到日本国家和民众对体育高度重视和普遍投入，是他们取得进步的根本原因。回国后，他多次发表演讲，呼吁国民政府将发展体育事业列入日程，呼唤广大民众重视体育，广泛开展体育活动。

1915年5月15日，在上海虹口体育场举办了第二届远东运动会，这是中国举办的第一次正规国际比赛。尽管开幕式那天，天公不作美，下起了大雨，但虹口体育场前却还是旧式老爷车挤得水泄不通，人流如织，好不热闹。赛后，当年亚洲远东奥委会秘书长布朗评价说：“在我一生中从未见到过如此热烈的场面和人们对体育比赛表现出的热情。”

在外国人的眼中，短跑实力最强的当属日本选手，而半英里短跑比赛又有极具夺冠实力的日本名将吉子英的参赛，就更为引人注目。彩民们大多把赌注押在了吉子英身上，赔率高达数百比一。果然，决赛的发令枪一响，吉子英就一马当先地跑在最前头，日本的啦啦队不停地欢呼雀跃。就在他们自以为吉子英将要顺理成章取得冠军时，却忽视了一直紧随其后的中国运动员郭毓彬。随着比赛进入最后的冲刺阶段，只见郭毓彬步伐的频率不断加快，距离吉子英3米、2米、1米……就在这时，中国的啦啦队一下子活跃起来，他们的呐喊助威声震耳欲聋，响彻整个赛场。占着天时、地利、人和的优势，带着几千万炎黄子孙的期望，凭着自己多年苦练的本领，郭毓彬的速度越来越快，在冲刺的最后几米，终于超越了吉子英。在郭毓彬胜利冲过终点的一刹那，虹口公园沸腾了。人们眼中闪着激动的泪花，拼命地鼓掌、欢呼。

此后，郭毓彬一鼓作气又夺得了1英里比赛的冠军，大长了中国人的志气，为中国队取得径赛锦标立下了汗马功劳。在这届赛会上，郭毓彬一举成名，成为家喻户晓的英雄。第一次知道郭毓彬名字的人都在打听：“郭毓彬是哪的人，他是哪个学校的呀？”后来有报纸报道，郭毓彬是河南项城人，从小喜欢运动，尤其擅长田径运动，1910年考入天津南开中学后，专攻半英里和1英里赛跑。学校每年举行运动会时，他都名列前茅。1914年12月从南开中学毕业后，留校任体育课干事。在学校期间，他每天早晨五点就起床，在校门前操场进行训练，人送绰号“飞毛腿”。郭毓彬凯旋时，南开中学敬业乐群会负责人的周恩来手持一面锦旗，带队在校园门口迎接，为他召开了庆功大会。此后，南开中学又将郭毓彬大幅照片悬在瑞廷礼堂。

中国参加前六届远东运动会，多由全国青年会协会体育干事柯乐克、麦可乐、葛雷先后主持。中华全国体育协进会成立后，于1924年8月在南京开会，决定从第七届起由中国人筹办。1925年5月，第七届远东运动会在菲律宾举行，从运动员预选到率队参赛均由中国人独立主持。此后两届远东运动会即完全由中国人主持办理。