小米夫妇第二天就去了劳务市场。玉兰很好找工作，超市售货员、酒店服务员等等，但小米成了难题，要技术的做不了，没技术的又觉得太辛苦，这下知道自己没用了。玉兰不灰心，鼓励他：“什么事都是慢慢锻炼出来的，做多了就会了，怎么着你文化都比我高，比我当初去广东时要好吧？”

大姐夫李富贵托战友给小米找了个保安工作，人家本来要找部队下来的，见是富贵的小舅子，就照顾了，工资不高，包吃住每月八百元。玉兰也挑了一份酒店服务员的工作，两人都各自去上班了。

临别时，玉兰对小米说：“你也不小了，别像个孩子似地，要好好干。钱别乱花，要省着还债呢。还有，我们离得远，不要跑来跑去浪费车钱，就一个月见次面吧。”

小米孩子似地点点头。他知道玉兰的意思，他该像个大男人了。但他舍不得离开玉兰，与其说舍不得，还不如说是害怕自己独立。他说：“我们租个房子吧，一起住。”

“那这工都白打了，租个房子带花费，还怎么存钱？”玉兰说，“放着包吃包住浪费，不划算。”

“可是，我想你……。”

“忍忍吧，等我们赚够了钱，我们就回家盖房子，生孩子，每天在一起。”玉兰在他脸上啃了一口，说：“再说，你不自己过过，长不大。我也会想你的……”

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小米沿着大街走到头，果然是江边，所谓沿江风光带其实是一个巨大的市民休闲公园。用鹅卵石精心铺设的蜿蜒曲折的小径，风景画一般的花圃，高大的景观树木，花岗石构筑的护栏和宽阔的喷水平台，以及变化丰富的五彩景观灯光，让人赏心悦目心旷神怡。小米流连其中，感慨城里人真会享受，什么都弄得这么精致迷人，美轮美奂。

不过，他心里总感觉怪怪的不踏实，为什么会这样呢？

小米边走边想，想了半天总算想出了缘由，那就是眼前的一切太不真实。他想起乡下的山路，清澈的水塘，高大的野酸枣树，起伏的山峦和广袤的天空，还有日升月恒云卷云舒的壮阔景象，一切是那么亲切自然，而眼前的这些完全失去了自然的本真，到处是人为雕琢的痕迹。这种感觉和他对现在的自己感觉完全一样，一个乡下人来到城里，不得不屈从很多的规矩和无奈，渐渐迷失自我了。

分开的头几天他很想玉兰，想得连觉都睡不着。要是在家多好，他可以和玉兰亲亲热热地相拥而眠，而现在却只能夫妻分离两处相思，甚至是在同一座城市，距离并不是太远。他不喜欢这座城市，但他又不得不依附于它，犹如眼前那些被削去树冠的移栽来的大樟树，要想在城里活下来，就只能被砍掉那些在山野自由伸展绿荫如盖的枝叶，苟且贪生。后来他慢慢习惯了，学会了忍耐和独处。好在这份工还过得去，他每天的工作是在一个小区门口值班，因为字写得还好，大家让他负责出入登记，简单得不能再简单了。