改革开放之初，正大集团成了第一个来中国投资的外资集团，也是在中国投资项目最多，投贸额最大的外国公司之一。其与中国合资及独资经营的企业超过70家，范围从初期的饲料加工、摩托车制造发展到房地产、金融及通讯领域。

正大集团由于谢国民的领导取得了巨大的成功。有人说，谢国民的成功是因为他比较聪明地利用了泰国丰富的农业资源和农业优势。这话一点没错。泰国是一个得天独厚、资源丰富的农业国，农业既是泰国国民经济的基础，又是泰国国民经济的优势。

正大集团以农产品加工为起点，就地取材，发挥泰国农业优势，符合泰国国情，有利于泰国的国计民生，可说是在泰国历史的交接点上应运而生。谢国民的“正大”生产所需的各种原材料，均取自泰国的农产品、畜产品和水产品。这样使原料来源有了绝对保证。本地原料价格低廉，加工运输距离短，运费也少，有利于降低成本，减少消费者的负担，增强了产品的竞争力。

同时，他所经营的养鸡业、养猪业、蔬菜业、养虾业、养鸭业等，都适应战后泰国和世界各国经济有所发展、人口有所增长后提出改善生活、增加肉食的需求，因此销路畅旺，生产不断扩大，为正大集团由农业集团发展为农牧工商综合集团铺平了道路。泰国的农业资源和农业的优势满足了“正大”成功的基本条件。