要借得东风，就要了解天气变化规律；要借得官场的支持，就必须要了解官场，这样才能使其为我所用。

胡雪岩借势权贵的一种高招就是不着痕迹的恭维人家。胡雪岩精于捧人之术，他与一般小人谄媚相比的高明之处就在于他捧了你之后，让你察觉不出来，还以为他是真心真意在赞美自己，而自己对这些赞美自然也就满意地接受了，并将之引为知己。

胡雪岩对左宗棠的吹捧就是一例。

胡雪岩初见左宗棠时，左对胡甚有恶感，言语间颇不客气。胡雪岩见势不妙忙大加称赞左宗棠平定太平军的丰功伟绩，听得左宗棠心里甚为受用，对他态度缓和下来。

在接下来的谈话中，胡雪岩抓住左宗棠的特点巧妙地投其所好。当左宗棠夸奖他筹粮为国出力时，他说：“大人栽培，光墉自然感激，不过，有句不识抬举的话，好比骨鲠在喉，吐出来请大人不要动气，我报效这批米，绝不是为朝廷褒奖。光墉是生意人，只会做事，不会做官。”

“好一个只会做事，不会做官！”这一句话碰到左宗棠的心坎上，左宗棠拍着炕几，大声地说，赞赏之意，真个溢于言表了。

他还特别善于利用左、李之间的矛盾来捧左宗棠：“我在想，大人也是只晓得做事，从不把功名富贵放在心上的人，”胡雪岩说，“照我看，跟现在有一位大人物，性情正好相反。”

前半段话，恭维得恰到好处，对于后面一句话，左宗棠自然特感关切，探身说道：“请教！”

“大人跟江苏李中堂正好相反。李中堂会做官，大人会做事。”胡雪岩又说：“大人也不是不会做官，只不过不屑于做官而已。”

“啊，痛快，痛快！”左宗棠仰着脸，摇着头说，是一副遇见知音的神情。被奉承得如此真诚，如此舒服，心里实在高兴。

“雪岩兄，”左宗棠说：“你这几年想必一直在上海，李少荃的作为，必然深知，你倒拿我跟他的成就比一比看。”

“是！”胡雪岩想了一下答道，“李中堂克复苏州，当然是一大功，不过，因人成事，比不上大人孤军奋战，来得难能可贵。”

左宗棠听得大为高兴：“这总算是一句公道话。”

一唱三叹，到了击节相和的地步，由此可见胡雪岩捧场面的手段高明。

事实上，左宗棠平生一大癖好，就是喜欢听人恭维。胡雪岩跟从左宗棠多年从未忘记这一点，因此也甚得左氏的欢心。他总是投其所好，既不吝赞美，又实事求是，总是能说出左宗棠最爱听、最想听的话来，却无一丝谄媚做作之意。

胡雪岩这么一捧，左宗棠直觉得自己犹若丈八金刚，奇伟无比，对于捧人的胡雪岩，自然也生出极大的好感，对胡雪岩的其他活动，也就欣然支持了。胡雪岩结交左宗棠，这是一个非常重要的手段。

除了口头的恭维之外，胡雪岩还注意给左宗棠做出别人都看得到的面子。

左宗棠外放两江总督，中途要在上海停留。胡雪岩提前安排古应春回去活动，联络洋人，在左宗棠抵达上海时，上海英、法两租界的工部局，以及各国驻沪海军，都以很隆重的礼节致敬。经过租界时，租界派出巡捕站岗，列队前导，尤其是出吴淞口阅兵时，黄浦江的各国兵舰，都升起大清朝的黄龙旗，鸣放二百响礼炮，声彻云霄，震动了整个上海，都知道左宗棠到上海来了。

左宗棠不用去问是谁替他挣了这个面子，反正觉得自己如此受人看重，自然是因为自己功高盖世。他一欢喜之下，对胡雪岩的种种要求，也就有求必应了。