譬如说第十一回、十二回出现的贾瑞，我在大概二十岁以前一直都读不懂的就是他。你会觉得他是一个好下流的人，爱上王熙凤，就想要和王熙凤怎么样；王熙凤也恨他，最后被王熙凤整死了。可是很奇怪，在某一个年纪再读这个人物的时候，忽然感觉不太一样了。贾瑞很早就父母双亡，他的祖父是贾代儒，一个一辈子都没有考取功名的私塾老师。这个酸文人，把一切怨气都发在孙子身上，对贾瑞每天非打即骂。贾瑞在祖父面前永远抬不起头，是一个卑微得不得了的小孩子。第九回里他代替生病的祖父去管学生，结果连九岁的小孩子都骂他。所以他快二十岁了，但很卑微，从来没有自信、没有一点点光亮。别人都说他窝囊、没出息。

我现在读到这里的时候，忽然想到在大学教了几十年的书，有些学生我一直不记得他们的名字，面目也是模糊的。因为比较优秀的学生你很容易记得，他表现了自我、分数很好，或者漂亮，或者很敢发言，很敢帮助别人。可是有一些人躲在角落，是灰色的，他不让你发现他，你会发现他很容易出事。贾瑞后来一爱就爱上一个不该爱的人—— 王熙凤。因为王熙凤是那种女强人，出来的时候后面永远跟着一群人，光鲜亮丽。她爸爸是九省统制王子腾。王熙凤对丈夫贾琏凶得不得了。贾琏常常说，在街上多看一个女人两眼，回家就要跪在地上被王熙凤打得烂羊头。这就是《红楼梦》里的王熙凤。可是贾瑞偏偏就爱上了这样一个人。

王熙凤知道后想：好，原来你爱我，癞蛤蟆竟然想吃天鹅肉，总有一天叫你死在我手里。后来王熙凤就勾引他，叫他晚上等她。晚上冷得要死，他在约好的地方挨冻，被人倒屎尿在身上，又被骗了很多银子，回去还被祖父毒打。王熙凤整他，一次不够，就两次、三次，贾瑞简直是被弄得一塌糊涂，整个人越来越糟糕。但他还继续找王熙凤，王熙凤让他晚上再去等。贾瑞说：你骗我吧？因为他已经被骗了很多次。王熙凤则说：你不信就别来。他说：来来来，死都要来。

我读到这里时忽然觉得好心痛，这是被情欲缠身、不可自制的一个男孩子。王熙凤为什么要一直这样对他？因为她觉得很羞辱，觉得我这么漂亮能干的女强人，而你是什么东西，竟然敢爱我？那我要你死。最后贾瑞死在床上。死前有个道士想度化他，给他一面镜子，说只可以看背面，千万不可翻看另一面。贾瑞一看背面是个骷髅，觉得不好看。而翻过来看就是王熙凤在招手，叫他跟她上床。他当然要看这一面，不要看骷髅。最后他死在床上。

大概要到某个年纪，你才发现这本书里包含着作者惊人的善意，是说不管光鲜亮丽、富贵荣华到什么程度，都不能对卑微的生命没有善意。王熙凤对贾瑞其实没有一点不忍，我最初读的时候也觉得贾瑞该死。可不知为什么，现在觉得很心痛。有时候看社会新闻，会看到有人泼硫酸，杀人放火，因为他一直生活在压抑跟卑微里，有一天就会用毁灭性的方式发泄。贾瑞其实是毁灭式的爱，最后完全毁灭了自己，也不在意死亡。他说得很直接：“来，来！死也要来！”因为他一生没有爱过一个人，他要在爱里完成自己。这是一个伟大的文学作品，不是用答案的方法告诉我们生命里面什么叫善意。

我做系主任的时候已经人到中年，学生给我过的四十岁生日，然后回家读到贾瑞。那时候我是美术系主任，美术系有好多漂亮女生，大概校花都在美术系。她们的信箱整天都塞满了信，有时候也被骚扰得很烦。那时候电子信件还比较少。记得有一次，很多男生追的一个很漂亮的女孩子，在我上课时，忽然冲进来说，某某某你那封信我念给大家听听，就撕开念了起来。我吓了一跳，因为叫某某某的就是那个我记不得名字、永远没有自信、灰突突的男孩。他低着头，摸摸鼻子就走出去了。我忽然有好奇怪的感觉，想到了贾瑞和王熙凤。可我不觉得校花坏，不觉得她没有善意。

我把她叫到办公室，说有一首唐诗，可不可以念给你听。她坐下来说好。我说，张籍写过一首诗，使用了女性的第一人称，诗文是：“君知妾有夫，赠妾双明珠。感君缠绵意，系在红罗襦。妾家高楼连苑起，良人执戟明光里。知君用心如日月，事夫誓拟同生死。还君明珠双泪垂，何不相逢未嫁时？”意思是说，你知道我有丈夫了，可是还送我一对很贵的珍珠。我觉得这首诗很好玩，前两句其实是一个测验：你要怎么办？如果我现在把这个题目丢给在座很多朋友，你们会怎么办？别人明明知道你有丈夫，结了婚，还送这么贵重的礼，他是表达爱意的，那你怎么办？打他一耳光？说他是色狼，把礼物退回去？或者到八卦杂志上去曝光？有各种可能。