自人类最后一次驻足你身处的这方土地以来，三四千年已经过去了。然而，放眼四周，处处尽是鲜活的生命迹象——放在门口的半碗灰泥浆，熏黑的油灯，壁画上新鲜的指印，遗落在门槛上的告别的花环——让你感觉恍若昨天……如此这些的小细节顿时令时间消弭于无形，你觉得自己竟像个闯入者。

——埃及考古学家霍华德·卡特（HowardCarter）笔记中的“图坦卡蒙墓”条，

1922年11月26日

黄金法老，失落的城市，龇牙咧嘴的头骨：考古学是一门有关传奇的学问！许多人仍然视考古学家为冒险家和寻宝人，就像好莱坞电影中的印第安纳·琼斯（IndianaJones）寻找那失落已久的圣杯。这种根深蒂固的印象可以追溯至19世纪晚期，那时的考古学家，如海因里希·施里曼（HeinrichSchliemann）尚能发现失落的文明如特洛伊，并在一个星期之内发掘出三座宫殿。今天的考古学家们不像印第安纳·琼斯那般行事，他们是科学家，而不是冒险家，他们能在偏僻的田野里发掘，也能舒服地待在冷气充足的实验室里搞研究。肇始于维多利亚时期的科学考古学的发展，涵盖了20世纪最伟大的科技成就。

考古学以多种深刻的方式改变了我们对人类经验的了解。一个世纪以前，大多数科学家相信人类的历史至多不超过十万年，但今天我们知道，人类的起源至少可上溯至五百万年前。我们的先辈们认为美洲人最早的定居者大约出现在公元前8000年，而农业起源于公元前4000年，但新的考古发掘证明，最早的一批美洲人出现在至少公元前12000年，农业则出现于公元前10000年。最重要的是，考古学改变了对我们自身，尤其是我们的生物多样性和文化多元性的假设。欢迎来到考古学的神奇世界！

《世界史前史》第7版延续了之前各版的传统，继续带领读者穿梭于五百万年的时空中，进行一次人类历史风景之旅，趣味盎然，毫不晦涩。希望你也能享受这字里行间的穿越。

第7版特色

为反映最前沿的考古学领域的发展，《世界史前史》第7版进行了通篇修订。许多曾经使用过之前版本的考古学工作者和师生找到我并提出建议，对此，本版都将一一加以体现。

就书写考古学来说，眼下可真是一个令人激动的时机。很多科学进步改变了我们对过去的认知。第7版里包含了许多关于早期人类进化、冰期晚期以及农业起源的重要新发现。每章都会涉及相关领域全新以及更新的进展，书末则添加了一个最新的延伸阅读、科技词汇及考古遗址和文化词汇。

更新和重写

·世界史前史的新观念第1章包含了考古学上的重要论述以及有关过去的一些替代观念，并反映了关于这一重要论题的新考量。

·早期人类进化第2章讨论了人类起源研究的最新进展，包括埃塞俄比亚和肯尼亚的最新化石发现。

·现代人类的起源第3章涵盖了有关现代人起源之争的新研究，以及关于尼安德特人世系和行为的新见解。

·食物生产的起源第5章广泛吸收了有关农业和动物驯养起源的一系列最新理论；第6章讨论了最早的农民，并提供了通过加速器质谱（AMS）放射性碳测年法得到的有关早期农业的最新资料，以及有关在东部土耳其发现的世界上最早一批农业定居遗存的最新研究成果。

·国家和文明的起源第8章涉及目前关于国家组织型社会之起源的方法论争论，其中包括派系之争以及卡里斯玛型领导（charismaticleadership）议题；第9-14章提供了有关最早一批文明的最新描述和分析，其中广泛涉及古埃及文明和东亚、东南亚诸国家。第12、13章就中美洲高地和低地文明给出了比以往版本更为综合的分析。

·全书修订与更新本版的全部正文和延伸阅读都已逐页进行修订和更新。