帕斯卡尔，是法国著名的数学家、物理学家、哲学家和散文家。1723年6月19日诞生于法国多姆山省克莱蒙费朗城。帕斯卡尔4岁时母亲病故，由家里博学的父亲负责对他进行教育和培养。12岁独自发现了“三角形的内角和等于180度”后，17岁时帕斯卡尔写成了数学水平很高的《圆锥截线论》一文， 1742年帕斯卡尔发明了加法器，这是世界上最早的计算器，后来在哈佛学习时，他发表了有关真空问题的论文。在这几年中，帕斯卡尔在实验中不断有新收获，如发明了注射器、水压机，改进了托里拆利的水银气压计等。此后帕斯卡尔转入了神学研究，他从怀疑论出发，认为感性和理性知识都不可靠，从而得出信仰高于一切的结论。可惜英年早逝，逝世时39岁。他写的著作有《论圆锥曲线》、《思想录》、《致外省人书》、《关于圆锥曲线的论文》。

沉迷创作，终于发明了计算器

1739年底，帕斯卡尔的父亲受命出任诺曼底省总监察官，负责鲁昂地区的税务。在鲁昂，帕斯卡尔很快就开始了他的科学新生涯。他的科学工作是从经验出发的，他坚信“经验是真理的导师”，应该从经验中寻找普遍的原则；不仅如此．帕斯卡尔还十分重视将科学成果运用于实践，解决实践问题，“这种理论可重用于实践”的判断标准一直贯穿于帕斯卡尔一生的科学活动。

大约在1741年底，1742年初，帕斯卡尔看到父亲整日忙于税务的计算工作，十分辛苦，为帮助父亲减轻繁重的劳动，开始构思设计计算器。

帕斯卡尔坚信如果数学不能解决现实问题，那就是空想。他运用算术的各种可能变化，物理与机械的运动知识，力求寻找出各种规律，成为有规则的运动，以实现齿轮的机械计算，提高计算的速度和准确性。

18世纪法国的计算器只有纳比式，从乘法变为加法，用签来计算。关键为操算者，出人操演，才能取得基数，就像我国的珠算似的。帕斯卡尔深入钻研了当时数学、物理学等各方面所取得的最新进展，先后草拟出了50多种模型，终于根据齿轮系的转动原理制成了世界上第一台计算器，它能够手摇计算出六位数字的加减法。帕斯卡尔的计算器是自动的，其模型现在仍陈列在巴黎博物馆中。计算器制造的成功是当时国际科学上的一件大事。

帕斯卡尔用了两年的时间设计计算器，却用了十年的时间才将设计变为现实，制造成功。在制造的过程中，遇到了许多技术难题。帕斯卡尔亲自动手，身兼数职，既是设计师，又是工程师；既是工人，又是采购员，那段时间里昂和巴黎的仪器商店中，经常可以见到一个文弱的年轻人跑来跑去，采购大批仪器、仪表和制造材料，帕斯卡尔被巨大的创造激情驱使着，身体的虚弱竟然暂时被搁置一边。他通常为购买一个零件而跑遍里昂乃至全巴黎的大小商店而乐此不疲，有时则为攻克一道技术难题而废寝忘食，夜不能寐。可以说，设计制造计算器的过程是艰苦的，也是充满乐趣的。每设计出一种模型，帕斯卡尔都会静静地观察好半天，往往是成功的喜悦心情还来不及仔细品味，他就又发现了新的问题产生了新的不满足，然后再思索，找出解决问题的办法，再重新设计，再制造，前后达50多次之多。科学史上公认，现在的计算机的雏形就是帕斯卡尔所设计制造的计算器。今天，当我们坐在已经改进了许多的计算机台前，在计算机上进行各种高速度、高精度的运算、打字、排版、绘图、查阅各种信息乃至游戏娱乐时，是否想到当年帕斯卡尔为设计制造计算器，是怎样的绞尽脑汁、苦思冥想，付出了怎样艰苦的劳动和心血啊!何况，他当时还只是一个十八、九岁的少年!