200多年来，西点军校已由当年成立时仅有1800英亩的面积，第一期仅有两名学员毕业的小学校，成长为如今占地16000英亩、每年有900多名男女学员毕业的名校和众多美国青年人向往的地方。如今，这所名校的任务是教育、训练和激励学员，使每一位学员成为恪守“责任、荣誉、国家”价值观、“品德高尚”的现役军官；把学员培养成以美国陆军军官作为职业发展目标和终身为国家服务的优秀军事人才。

1999年美国公布的全国大学录取率统计中，西点军校的录取率仅为11%。因此，西点与哈佛大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学等一批名牌高校一起，被列为美国最难考的大学。

西点军校从成立第一天开始就把培养第一流的军官作为办校宗旨。从学员的入学选拔开始就严加要求。“我们需要的是战场上的狮子，要知道由一头狮子带领的一群羊将战胜由一只羊带领的一群狮子。”麦克阿瑟曾这样评价西点的培养目标。

由于西点的特殊性质与特殊地位，它的确吸引了一批有才华的美国青年。西点招生比当年的黄埔要严格得多，它的招生对象必须是年龄为17至22岁的未婚高中毕业生或具有同等学力的士兵，身高米至米。报考西点的学员必须在高中学习成绩名列本班前茅，身体健康，具有一定的组织领导才能，在参加考试的前一年必须得到美国总统、副总统、参议员、众议员、州长、市长或部队主管的推荐。

获得正式报考资格的青年还必须参加并通过国家统一组织的大学入学考试。然后，各军种学员入学资格评审委员会从德、智、体等方面全面衡量，择优录取。每个学员在考入西点前都要做好被淘汰的思想准备和相应的保证。实际上，即使对这些优秀分子，西点军校也有指标清晰的淘汰规定：4个学年结束时总淘汰率要保持在25%左右，其中第一年就必须淘汰10%的学员。全程淘汰制度保证了能够通过4年学业的人，基本上都是能够在艰苦困难条件下承担重任的人。

西点的学制为四年，课程设置比黄埔复杂得多，而且大量与现代工业生产和商业管理接轨。课程分为文科、理科、工程、军事科学和体育等，每年暑期（6－8月）进行野外军训。“9?11”恐怖袭击事件发生后，学校适时增设和调整了部分专业和课程，其中包括反恐怖主义、网络恐怖主义、冲突解决、信息保障、国际法、法律制度比较、国际安全研究、核工程和化学工程等，同时引进了有关国际法和伊斯兰法律方面的专家和南亚问题专家。

西点军校从1976年开始招收女学员，现在整个学员队的人数为4000名，每年的7月1日约有1200名新学员入学。学员在校的主要制服颜色为灰色，这是早在1816年就确定了的，因此，学员队又有“灰色长队”之称。学员毕业后被授予理科学士和陆军少尉军衔，一般至少需服现役5年。

考上西点不一定就能拿到西点的文凭。这里的淘汰制度贯穿始终，最终能学完四年毕业的学员仅占入学总人数的70％左右。

西点学生除了高度的纪律意识和优良的身心素养，还具备现代工商业需要的工程思维与现代管理理念。在战场上，西点学生会以数理分析进行作战指挥，以工程思路解决作战难题。

所以，西点招生热除去经济衰退下许多美国年轻人看好免费上学和就业保障之外，还有一个重要原因就是西点以及所有美军院校都有与现代社会接轨的教育思路，使得毕业生在军内外都有广阔的发展前景。

曾经有人这样总结了西点军校的培养目标：塑造你的基本特性，使你将来成为国防卫士；使你坚强起来，认清自己的懦弱，并勇敢地面对自己的胆怯。它们教导你在失败时要自尊，要不屈不挠；胜利时要谦和，不要以言语代替行动，不要贪图舒适；要面对重压和困难，勇敢地接受挑战；要学会巍然屹立于风浪之中，但对遇难者要寄予同情；要先律己而后律人；要有纯洁的心灵和崇高的目标；要学会笑，但不要忘记怎么哭；要向往未来，但不可忽略过去；要为人持重，但不可过于严肃；要谦虚，铭记真正伟大的纯朴，真正智慧的虚心，真正强大的温顺。它们赋予你意志的韧性，想象的质量，感情的活力，从生命的深处焕发精神，以勇敢的姿态克服胆怯，甘于冒险而不贪图安逸。它们在你们心中创造奇妙的意想不到的希望，以及生命的灵感与欢乐。它们就是以这种方式教导学员们成为军人和君子。