此时，适逢恺撒追击其政敌庞培来到埃及，他以罗马国家元首的身份，对埃及王位之争进行调停。恺撒被克里奥帕特拉七世的美貌所倾倒，奥帕特拉七世因此成了大权独揽的埃及女王。两人一见钟情，为后世留下了知己香艳的国际政治佳偶。

不料恺撒于公元前44年3月15日被刺身亡，她怅然离开了罗马。

恺撒死后，罗马军事统领安东尼称雄罗马。克里奥帕特拉七世又以自己的美貌俘获了安东尼，两人生活了5年之久。这期间，安东尼曾违心地与政敌屋大维（恺撒的养子）的姐姐成婚，但不久便遗弃了他的妻子，与克里奥帕特拉举行了婚礼。

这种违反罗马婚俗的举动，自然遭到了舆论的谴责，加上他擅自将罗马帝国在东方的大片殖民地，送给了克里奥帕特拉，这就更加激起了罗马人的愤怒。

公元前31年，安东尼与屋大维会战于阿克提乌姆海角上，安东尼大败，逃亡埃及。1年后，屋大维兵临埃及，安东尼见大势已去，解下披甲，抽出佩剑，结束了自己的生命，时年52岁。

克里奥帕特拉被屋大维生俘后，她想以美色再次迷惑屋大维，但没有奏效。最后，在她自己的卧室里自杀而死。

罗马城的灭亡

公元1至2世纪，是罗马帝国的强盛时期，它雄踞于地中海一带，俨然是一个不可一世的大帝国。然而，到公元3世纪，罗马的奴隶制便出现了严重的危机，农业衰落，政局动荡，帝国的没落已成无可挽回之势。

奴隶主穷奢极欲，过着荒淫无度的生活。与此同时，统治者争权夺利的斗争越来越厉害。在公元235年以后的50年中，竟换了10个皇帝。

公元395年，罗马帝国终于分裂为东西两部，即以君士坦丁为首都的东罗马帝国和以罗马城为首都的西罗马帝国。千疮百孔的罗马帝国民怨沸腾，奴隶起义风起云涌，最著名的是高卢人掀起的“巴高达”（意为战士）运动，起义者以农民当步兵，牧人当骑兵，转战各地，使统治者胆战心惊。公元408年，罗马统率撤拉率领一支队伍自高卢回意大利，路经阿尔卑斯山隘，突然被巴高达战士截击，全部战利品均落入巴高达战士手中。巴高达实行“把奴隶主变成奴隶”的政策，不断向罗马官吏发动进攻，受到奴隶们的热烈拥护。

罗马帝国陷入一片混乱之时，又遭到了新的危机：东方日耳曼人中的哥特人开进了意大利。统率这支大军的，是哥特人中最有名的勇士阿拉里克。

可是，罗马的司令官斯底里哥把阿拉里克打败了。

公元408年，阿拉里克的大军又一次向罗马挺进。他们占领了罗马的港口，断绝了罗马的粮食来源。公元410年，阿拉里克决定打进罗马城，他向士兵们宣布：攻进罗马，可以任意抢劫3天。抢光、烧光之后，哥特人在入城的第六天放弃了罗马，向意大利南部推进。

公元476年，西罗马只有6岁的末代皇帝被废黜。就这样，这个曾称霸地中海，历时12世纪的奴隶制大帝国。终于在奴隶起义和外族入侵下覆没了，西欧历史从此揭开了新的一页。

伟大的腓特烈二世

腓特烈二世身兼西西里王、神圣罗马帝国皇帝、耶路撒冷及塞浦路斯王，1194年至1250年在世期间，在部属及支持者心目中，是真正的旷世奇人，是第二位大卫王，甚至是救世主，来到世上恢复罗马的黄金时代，清理腐败的教会，以及建立世界和平。但在他的许多仇敌（其中包括教皇）看来，他反对基督，嘲笑正统的宗教，与异教徒和犹太教徒为友。

那么，腓特烈二世到底是怎么样的人呢？他既惹来这么恶毒的批评，别人对他何以毁誉参半？腓特烈二世3岁时其父亲亨利便逝世了。腓特烈的长辈将这孤子安置在巴勒摩后，便争权夺利去了。腓特烈平日常和犹太商人或阿拉伯及希腊手艺人往来，阅历十分丰富。

1212年腓特烈即位为王，年仅18岁，已是一个才识见闻极不寻常的人。他擅长写诗，他用意大利文写的诗篇，对佛罗伦萨伟大诗人但丁颇有影响。他所设计的建筑物，预示希腊和罗马风格的复兴。

腓特烈所订法律，尤其是有关女人的立法，极具人道精神。例如女人有财产继承权外，更受到反强奸法的保护。腓特烈的管治手法相当先进，宫殿装设的水管系统也很完善，因为腓特烈喜欢勤洗澡。他做的多种自然科学实验，也走在时代前面。但这名声完全不能帮助解决他与教皇的长期争论，教皇讨厌他革新，也不信任他的意图。几任教皇都挑唆惴惴不安的意大利北部城市居民起来反抗。教皇攻击腓特烈二世，真正的原因与宗教无关，而是想保持自己在意大利中部管辖的地方，不受王室干涉。于是政教长期对抗，双方相互指责，散布谣言，搞得是非难辨。