每当仲夏时节，那“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的美景总是会引来人们驻足观赏，正如金代诗人刘昂霄所描绘的那样：“何物媚游人，微风动池荷。”但您可千万别以为荷花就只有这些“表面功夫”，它的全身可都是宝啊！曾有人作诗这样概括了荷花的功效：“花中君子水芙蓉，玉立亭亭映日红。叶可生清疗暑热，子能扑土却烦浓。甘凉藕汁生津好，淡涩莲蓬止泻崇。失血细茎常入药，爱莲保独一周公。”可见，荷花这个大家庭都是很好的养生食品。

我们的祖先是十分懂得用荷花来养生的，他们就经常用荷花这个家族的成员来制成各种美食。

关于荷花的美食，古书上多有记载，《山家清供》中记载的“蓬糕”便是采来新鲜的白莲花，煮熟后捣烂成泥，加入米粉和白糖蒸制而成。古人还喜欢用荷花来泡酒。明代诗人梁纲就曾作诗《荷花酒》云：“共君曾到美人家，池有凉亭荷有花。折取碧筒一以酌，争如天上醉流霞。”

古代用荷叶烹制的美食也不少，像“荷叶包鸡”、“荷叶粉蒸肉”就是色香味俱全的佳肴，而最常见的当然是荷叶包饭了，柳宗元就曾写下了“绿荷包饭趁墟人”的诗句，清末民初的词句 “池塘十里尽荷塘，姊妹朝来采摘忙，不摘荷花摘荷叶，饭包荷叶比花香。”也是荷叶包饭盛行的写照。而今，在我国南方地区，荷叶包饭仍受到人们的热捧。

莲子入肴有“拔丝莲子”、“建莲红枣汤”、“莲子粥”、“桂花莲粉”等，现如今的“八宝粥”其中的一宝就是莲子。

莲藕入桌，自然也是丰富多彩。南宋时期就有道佳肴叫“石榴粉”，是以鲜藕为原料制成的。《调鼎集》中也有许多关于莲藕美食的记载，像烧藕片、灌藕、酱藕、炸藕丝等。《武林旧事》中也记载了当时人们喜好吃的“酸红藕”、“灌糖酥藕”等。《随息居饮食谱》中也有：“藕以肥白者为良。用砂锅桑柴缓火煨极烂，入炼白蜜，收干食之”的记载。

荷花家族既可做成美味佳肴，同时也是上等的滋补品和良药。它们的共同作用是清热解暑，但还有一些各自所特有的功效，我们通过荷花宴来了解各自的差异。

首先端上来的是荷花水。荷花水的做法十分简单，摘取新鲜荷花的花瓣，加水煎汤即可。它可以清心，凉血，活血，解毒，是老少皆宜的食物。同时它还是爱美女性的养颜花，它有着活血化瘀的功效，能减轻面部痤疮、色斑等，对于湿疹也有一定的疗效。日常生活中，许多人因酒皶鼻影响容颜而深受困扰，关于酒皶鼻的原因，中医上认为，多是由于肺部积热、风邪入侵、血瘀凝结不散所导致的，因荷花有清肺热、消瘀血的作用，这时不妨试试用荷花来帮忙。具体做法是取绿豆30克，阴干的荷花瓣9克，生石膏15克，枇杷叶9克，先将荷花瓣、生石膏、枇杷叶加水400毫升，煎成15毫升后，留取汁液放入绿豆，至绿豆熟时食用即可，或将所有材料一起研成细末，用时加入温水调成糊状，涂于患部，15分钟后洗掉。两种方法对于酒皶鼻的治疗都有一定的效果。

接下来，上场的就是适合于男士的荷叶肉了。荷叶肉的做法类似于粉蒸肉。大米放入锅内，用小火炒至微黄起锅，等米粒凉后碾碎。将碎米粒和切好的猪肉一起拌上酱油、绍酒、盐、味精等调料，也可以根据自己的口味，放入其他佐料。然后将新鲜的荷叶洗净后放入沸水中焯一下，将荷叶剪成适量大小，每片荷叶里包上一个肉团，然后将所有的荷叶肉团上笼蒸熟后就成为“荷叶肉”了。荷叶肉不仅有米香、肉香，同时又吸收了荷叶的芳香，味道清香可口。猪肉的脂肪含量较高，大家最好不要多吃，但因为荷叶对于血压、血脂、血黏、血糖和轻度的脂肪肝都有一定的调理作用，所以，用荷叶来包肉食用，就可以减少脂肪的吸收，对于我们的脂肪代谢是很有好处的。另外，荷叶还有升发清阳、凉血止血、利水轻身等多种功效，多用于治疗暑热病症、脾虚泄泻和妇女崩漏、产后血晕、便血、吐血等出血症。它还是女性常用的瘦身原料，像荷叶茶、荷叶汤就一直受到瘦身一族的追捧。荷叶茶我们前面已经讲过了，荷叶汤的做法也很简单，选择白扁豆50克，荷叶一张，荷叶洗净切丝，然后将扁豆下锅，扁豆煮至黏软时，下入荷叶，再煮上20分钟就可以了。这道汤不仅能解暑，还能降脂去腻，适合女性在夏季瘦身饮用。它的疗疮作用也是十分有效的，明代李朔的《戒庵老人漫笔》就记载：“县中陈某一侍女生广疮，求医于方上道人方为浓煎荷叶当茶饮，逐日尽量而止，不过七日而愈。亲试验甚。”