可就是这条被视为陕北能源外运最重要通道的高速路，在漫长的数十年时间里一直没有动工，从另一面也反映了陕西省深刻的经济失衡——虽然榆林市富得流油，但修建这条高速路要由省财政掏腰包。陕北的基础设施建设落后于全国平均水平一大截，这让该地区很多富裕城市之间的交通有着和它们的经济实力毫不匹配的糟糕现状。郭宝成一路上耗费了很长时间，以至于原本定在中午的面谈一直推迟到了下午。

2010年6月11日下午在榆林市市委书记李金柱的办公室进行的这场时间不长的谈话主题明确，也验证了郭宝成的一切推测。李金柱首先对郭宝成在神木多年的工作给予了肯定，他接着说：“你要放下神木县县委书记一职。省里说你年龄大了，组织决定任命你为榆林市人大常委会副主任。上午市委和市人大也已经讨论过了。”郭宝成这一年55岁，还有两年，才到退居二线的年龄。

从某种意义上说，神木县算得上是干部的风水宝地，因为它经济实力雄厚，这是基层干部们梦寐以求、求之不得的容易出政绩的地方。可正是这个原因，它在陕北县城中过于醒目，省里对神木县一把手的委任极为谨慎。纯粹是外调干部到神木来“镀金”的例子很少——他们很难摆平复杂的地方利益和基层关系。事实上，多数一把手都是熟知当地人情世故的陕北干部。而作为一个县城，它在政治序列中的级别过低，又构成了对干部晋升的最大掣肘，这些本地干部往往很难得到破格提拔的机会。回顾历任神木一把手的经历基本上说明了这点：他们在神木往往都有着不短的任期，离开神木时差不多都已经接近卸任之年。这样，在卸任前，他们通常会被调任到榆林，由副厅转正厅，然后在正厅的位置上退休。

这是很微妙的一面。这个委任越早到来，基层干部仕途上获得更大空间的可能性也就越大；相反，委任来得越晚，那所谓的“提拔”不过是一次略微提高卸任干部晚年待遇的政治补偿，味同鸡肋。这样一来，下级干部和榆林市的关系就变得很重要，它往往决定了那个干部在关键时刻能否迈出那有效的一步。不过，即便如此，每个卸任前的神木干部也需要那次象征性的提拔，它至少意味着体面地告老还乡。除非你犯错误了。

但对郭宝成而言，提前到来的“退居二线”无疑宣告，他连这个“鸡肋”也失去了。