凯瑟琳的身体已恢复到可控制的程度，孩子们也健康成长。我给《卫报》写有关DIY的文章，虽然只是偶尔写写。同时逐渐接触了世界各地的专家学者，讨论的话题涉及诸如黑猩猩以性奖赏为目的的捕食，大象的智商和海豚的句法能力。当地朋友突然来访，喝几杯烈性冰镇果子酒，酒是由自家门口藤蔓上结的果子酿制而成，同时还能够比较容易地根据乡村和家庭生活的要求调整自己的工作时间，这样的日子简直像是生活在天堂般幸福。

可我还是一直惦记着动物园。在德文郡茂密的南汉姆斯地区度过的两天时光令我难以忘怀。动物园位于达特穆尔边境，四周被青葱苍翠的林地和南汉姆斯美丽的海滩环绕。我们在这里生活得很惬意，但不仅如此，那里还有些更迷人的东西，是那些即使我知道已经失去却还不愿放手的东西。

记忆中不断浮现出动物园的景象：一个人站在健康又安全的带有法式干草篷顶的屋子门前，古老的大门在风吹日晒和密史脱拉风的砂磨中变得像浮木般泛白，锈迹斑驳的门配件中有些据说可以追溯到拿破仑时期。当拿破仑1815年经过我们的阿派拉哥村庄，曾因杀害两名当地的反对者而闻名——他俩被称为阿派拉哥双杰“只有聊聊数位法国历史学家知道此事）。2005年环法自行车赛经过我们村庄时没有造成伤亡，且令人激动万分。但这并不足以让当地的店主桑德琳老板放弃三小时的午餐休息时间，出售冷饮给赛道两旁酷热难耐的数百名观赛者。两百年间，村庄发生了上述两件大事，同时它又重新回到了烈日的炙烤和风沙的腐蚀之中。我有点期待自己也能重回到历史当中。

一年的时光过去了，动物园的事慢慢变成了一个令人惋惜的回忆，我想它的时候也越来越少。我偶尔会想起那和南欧干枯矮树截然不同的参天大树，附近的江河湖海，以及大得出奇的动物，他们是如此靠近我们的房子，如此愚蠢地被人类威胁，也正面临着生存和繁衍后代的危机。

我们对接下来将会发生的事还没做好准备，有一部分原因是，全家人还处在父亲死亡带来的迷茫当中，同时母亲的房子也还没出售。作为一个看不到卫星电视的海外流亡者（那是骗你的），我仍然非常关注英国新闻，大概每天在线访问BBC新闻网站2到3次。2006年4月12日那天，突然看到这样一则新闻。埃利斯发表声明称动物园出售计划再次失败。如果在未来11天内找不到买家，大量动物将会被枪杀。