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受父母的影响，特别是受母亲的影响，张爱佛从小就朝成正果的方向发展。其实他读书，并没有花更多工夫，就成绩很好。更多时候，他要帮家里干活。到了上初中时，荷花读书已明显不行，考试很差劲。她的哥哥朱壮云也因为不会读书，早就放下了书包，把书包当成包袱放下，无师自通地学会了禅宗的放下，自然只属于搞笑版也属于悲剧版的放下。朱壮云连初中都没有上，就在家中当劳动力使用。所谓穷人的孩子早当家，他们家里穷，加上不是读书的料，就早早地离开了学堂。对朱壮云有重大影响的还有另一个原因，即他自己天生残疾，走路一跛一跛，给他幼小的心灵蒙上了阴影。整个小学生涯，幼小的心灵并不快乐。许多玩的项目玩不了，想玩，都被伙伴拒绝，因此越来越显得形单影只。失学后的朱壮云在家中并没有挑起负担，并没有改善家境。

其父母认为女孩子读书没有什么用，读书增加家里的负担，使得荷花在初二时也放下了书包，从此便与张爱佛断开了少年的缘分。到张爱佛、朱翅道他们上高中时，荷花被父母早早地嫁掉，因为她的出嫁可以换来一笔钱。朱壮云的父母担心，自己年老家穷，如果不操劳儿子的婚事，儿子一个残疾人，就娶不上老婆。邻村的杏花之所以被朱壮云搞到，自然不是看上了他的跛脚，原因在于看上定亲的一笔钱。当荷花父母把她盘活了时，家里的一盘棋都变成了活棋。杏花的娘家也得了钱，又把一个身体有毛病、不甚健康的女儿嫁了出去。一个跛子能娶上老婆就已经达标。朱壮云属于那种能看清自我的人，一个残疾人，不到二十，就娶妻，接着生下一个女儿，起名燕子。

与朱壮云、荷花兄妹不一样，朱翅道一门心思在读书，想求取功名。他一直对张爱佛有点儿不服气，张爱佛的目标是考大学，他的目标与张爱佛的目标保持一致。

朱翅道的学习属于蛮干型，整天啃死书，死啃书。张爱佛实在看不下去，想帮帮他，一次在教室里对他诚心相助：“你跟我一起学习吧，我把自己的一些方法告诉你。”

朱翅道根本不相信他，也不领情：“你没有那么好心吧，我们是竞争对手，只怕你用计，把差的方法告诉我，拖垮我。我还是靠自己吧。以后，你走你的阳关道，我过我的独木桥。互不干涉。”

由于朱翅道的不信任，好心的帮助就与他失之交臂。如果信任了张爱佛，也许他的学习就会进步，从而考上大学，人生会随之改变。任何假设都没有用，事实与现实决定了一切。

人的命与运气有关，故称命运。朱翅道家里虽然没有什么好吃好喝，但阻碍不了他有一个健康强壮的身体，可是这身体里的学习智慧并没有苏醒过来，发挥作用。