这是一个多么奇怪的论调。

假设您借助魔法，真的把身体里面所有的胆固醇都去掉了，那么估计您就只剩下一副骨架了，然后还有湿淋淋的一大摊东西堆在您的脚边。因为胆固醇的主要任务是形成细胞膜来稳固、包容细胞内的东西，如果没有这种物质，那么所有的一切就只能是摊着的一片液体，上面还漂浮着一层油膜。适量的胆固醇可以增加细胞的稳固性和弹性：它可以防止红血球流散开来，也可用于重建有免疫功能的白血球；它还可以把神经细胞的隔离膜紧紧缚在一起，形成所谓的脊髓神经束――没有它，人体内神经信号的传输是不可能完成的。任何一种维生素对器官组织构造方面的成就都远远不如胆固醇，它可谓是生命攸关。

如果不考虑水，某些器官含有的成分最可观的就是胆固醇。健康的心脏含有10%的胆固醇，尽管它们在那儿的功能至今尚不可知；在脑部，胆固醇含量则高达10%甚至20%。迄今为止越来越多的论据证明，胆固醇对于儿童的大脑乃至于智力的发育有重大的意义。婴儿还没有能力自体合成胆固醇，所以这类对生命极其重要的物质只能通过母乳获取。这个常识得到一位婴儿营养食品生产商的重视，在他的产品中，强调了符合婴幼儿成长发育所需要的胆固醇，因而他幸运地成功了，尽管他还没怎么开始做广告宣传呢。

肾上腺则有一半的成分都是胆固醇，这对一个形成并分泌激素的器官来说根本没什么稀奇：毕竟，许多重要的激素以及一些体内的“功能执行者”是由胆固醇构成的――性激素、对皮肤和骨骼有利的维生素D、促进脂肪消化的胆汁酸以及在血液中传输脂肪的类脂蛋白质。由于胆固醇承担着众多重要的任务，人体轻易不会信任直接从外界摄入的胆固醇，而是“任人唯亲”，一般只用自己合成生产的胆固醇。一个健康成年人每天能自体合成1000～1500毫克的胆固醇。肝和小肠便是最重要的胆固醇“制造工厂”。生产出来的胆固醇从那儿直接进入血液。在血液中好像搭班车一样与流动的蛋白质结合在一起，最终被一一送到需要它们的地方。就如同在现实的工厂里运转的生产一样，在这儿也是需求调节着供给：如果从体外摄入过多的胆固醇造成了库存，生产就会停止；如果血液中胆固醇含量降低得太多，因为人有意识地只食用不含胆固醇或者低胆固醇的食品，那么生产又会被重新启动。

我们的身体所能做到的，不仅是保证充足地供应胆固醇，而且还负责维持胆固醇的水平，使其尽可能保持稳定。因此，体内通常只有2%的胆固醇是在血液中处于流动循环状态，其余的就在细胞里认真地各尽其职。所以，尽管抽血化验可以得出血液胆固醇水平，但是用这个数值来说明体内的胆固醇状况真的是很有限。