好在天空下着牛毛细雨，给酷热的天气稍稍降了一下温。秦礁和刘小叶都没有带雨伞，这些倒是不怕，只是看看这天色，担心雨还要下大，到时自己的照相机和笔记本电脑吃不消。通往排县县城一共有两条路，一条是从隔壁县城转15公里到排县，另一条就是到排县渡口，汽车在渡口停下来，然后人们坐渡船过河回县城。但是现在渡船出了事，所有的车辆就只能从隔壁县城绕道而行了。

他们赶到现场的时候，省里与市里的调查组早已到了。事故发生不到10个小时，省里与市里的调查组就赶来了，可见事态严重。省党报在市里设有记者站，事故发生后，就与市调查组一起动身赶到现场，新华社驻省城分社的记者是和省调查组一起来的。

省报的那个中年记者秦礁认识，在一些场合经常碰头，此时看到秦礁和刘小叶，他冲他们笑了笑，点点头，算是打了招呼。县委县政府的一些人也在场，出了这么大的事，整个县里的神经都绷紧了，公检法系统、卫生环保系统、消防以及驻守在县城的武警中队都出动了，上面的调查组、遇难者家属、媒体以及方方面面，都需要认真处理，任何一个环节出点问题都不得了。

县委宣传部的人是认识秦礁他们的，看到晚报报社的两个记者，马副部长习惯性地上来与他们一一握手，这是礼节，也是需要。然后递给他们一份新闻通稿，稿子后面还附了两份初步调查报告，一份是市里的，一份是省里的。秦礁看了看那两份调查报道，从这些资料上面得出的结论证实了自己的判断,也应验了他一年前写的那篇关于排县危船的报道。事故的原因很简单，就是由于船体老化造成渡船在中途的时候突然漏水，才酿成这起令人痛心的惊天惨剧。

这次事故一下子夺去了31条人命，其中大部分是妇女、老人和孩子。毫无疑问，这是建国以来本县甚至本市历史上罕见的特大事故。在排县这个偏远的内地小城里，人们平淡宁静的生活突然被这一惨剧生生撕裂，所有的市民都在痛彻心扉地谈论着这件事。秦礁看到不远处的河滩上，一具具妇女、老人和孩子的尸体被打捞了上来，遇难者的亲属们在一边哭得昏天暗地。有一些穿白大褂的医生在边上忙着给尸体消毒，几个戴着口罩值勤的武警看了看秦礁的记者证，递给他们两个口罩允许他们进入现场拍照，但是刘小叶却不动了，她看着地上一具具的尸体，脸色突然变得铁青，眼睛里充满了恐惧，柔软的身子有些发抖。由于天气太热，还能隐隐嗅到一股恶臭。刘小叶再也禁不住了，转身就在地上呕吐了起来。秦礁也一阵反胃，忙拉着刘小叶靠边站。

雨说大就大了起来，两人就跑到武警值勤的一帐篷下面躲雨，几个医生也挤过来。秦礁问他们，打算怎么处理这些尸体。带头的医生说：“还有一些遇害者没有打捞上来。这天气太热，摆在这里的尸体得赶紧处理了，否则不用到明天……”

刘小叶连忙打断他的话，说：“不要说下去了，我知道了。”

秦礁举起了手中的照相机，他看到50米开外的地方，一个男人跪在雨中的河滩上，手里紧紧地握住一把泥沙，摆在他面前的是被一张薄薄的破草席稍许掩盖了一下的妻子和刚刚五岁的儿子。他就一动不动地跪在那里，像一座雕像。在他的身后，无名河的水带着呜咽声涌向远方……