过去的五年里，我们几乎所有的时间都在研究中国，2009年9月出版的《中国大趋势：新社会的八大支柱》一书便是首部研究成果。在该书中，我们重点讲述了中国的故事，我们找出了支撑中国新的社会经济模式的八大支柱，并且描绘了中国未来发展的方向。

就像我们在该书中数次提到的那样，人们不应该把中国看作巨石一块。虽然中国中央政府为各个省、地区、城市设置了发展框架，但是框架之内的发展方式可以是各式各样的。为了了解中国的未来，我们必须深入理解当今中国各个地区发生了什么。

因此，我们必须选择某个社会经济发展走在前列、可以起到头羊作用的地区作为研究对象。我们选择的是位于雄心勃勃的西部地区的成都市。对于成都的定期走访更加证实了我们的看法：成都在解决中国最为急迫的问题——城乡一体化和缩小贫富差距——方面的确发挥着先锋作用。成都拥有1400万人口，足以反映问题复杂性的各个方面。

为了更好地了解成都未来的发展，我们需要当地政府对我们提出的各类走访需求毫无保留地予以协助，同时也需要它完全尊重我们研究和写作的独立性。尽管不完全赞成我们对他们的探索做出的一些提炼和判断——他们认为还有很多事情需要做——但成都市政府的回应表现出开放的态度。

在致力于研究成都在城乡一体化方面做出的努力的那一年中，我们观察到了这座城市社会经济变革的方方面面。我们可以看到任何想要看到的东西，也可以与任何想要交流的人交流。我们到过偏远贫穷的乡村，也参观过非常现代化的高科技园区。我们与农民和进城务工人员探讨过成都的发展，也与政府官员、学者、跨国公司首席执行官、当地商人进行过交流。

本书展现的就是我们的研究成果以及对这座城市及其未来道路的印象。对我们来说，成都的经济发展和社会进步离不开两个关键因素：政府服务为本的理念以及对于个人权利的尊重，这也是中国所有深化社会变革的核心之所在。成都也许不是中国第一个致力于城乡一体化的城市，却是摆脱贫困、成为深受人民热爱、跻身《财富》杂志“全球最佳新兴商务城市”的范例。