十分钟后，父女俩已经在壁炉旁一张温暖舒适的小桌旁坐下。乔治点了两盘炸鱼薯条，带着两杯酒回到桌边。

“这酒吧真不错，”他说道，“很有‘地方’特色，尤其是在冬天，没什么游客打扰。”他伸出手，紧紧地握住朱丽叶的手臂，“我为你骄傲，朱丽叶。我知道，你想走出来了。加油，亲爱的，尽管你也会遇到好的和不好的事情，但记住坚持下去。”

“爸，我会努力的，真的。”她说，喉咙好像被什么东西哽住了。“好吧，”乔治清了清嗓子，“今天我主要是想和你说说你上次送给我的那些画着兰花的画。我仔细将它们和你妈妈其他的水彩画比较了一番，更加确信就是她画的。很有可能是她非常年轻的时候画的。”

“真开心我能找到它们，爸爸，”朱丽叶说，“好像是命中注定的一样。”

“没错。那些画有一些特别有趣的地方，或者说，至少其中一幅比较特别。”乔治喝了一口酒，说，“我知道你妈妈还是小女孩的时候就整天跟着你外公在花房里玩，就像你小时候一样。为了打发时间，她就坐在那儿画那些花。她画的三种兰花我已经认出来了，是英格兰很常见的品种，应该是你外公的花房里种的。这三种都是卡特来兰属植物。曾经有个叫威廉·卡特来的人被大家尊为‘英国兰花之父’。他是十九世纪第一个在英国成功种植附生兰花的园艺家，我们在这儿能看到的几乎所有的兰花都是从那时候传下来的。但你妈妈画的第四种兰花，哈，那就牵扯到另外一个故事了。”

“真的吗？”朱丽叶问道。他们的午餐已经端上来了。

“是啊，如果她画得很准确的话。以我和她一起工作了十五年的经验，我敢肯定，她画的是兰科石斛属的一种别名为石兰的花。”乔治停下来，将啤酒脆酱挤到炸鱼上，“所以，要么就是你妈妈照着某本书上画下来的，当然有这个可能性，并且应该是一本植物说明书之类。要么，”他一边嚼着炸鱼一边说，“这种花当时就种在她父亲的花房里。”

朱丽叶也正吃着自己的那份食物：“所以，就算是种在外公花房里的，又怎样……”

“喏，这样说吧，最后一株石兰样本在拍卖会上卖了近五万英镑。那种花异乎寻常的美丽，只能在泰国清迈的小山周边找到几棵。它是和传说中的夜兰花最接近的一种，尽管它的花瓣其实是深品红色。植物学家从来没有在其他地方成功种植过这种花，所以它非常珍贵。如果它真的曾经在五十年代的沃顿庄园的花房里出现，那可太令人称奇了。”

“外公当时不是让妈妈整理打印出他所有的植物记录吗？他去世时应该全都留给你了啊？”朱丽叶问道，“那里面总应该有些蛛丝马迹吧？”

“我也这么想过，”乔治说，“从你送给我这些画的那天开始，我花了大把时间，一直在查找。但到目前为止，没什么收获。”他将刀叉一起放在空盘子旁边，“这么说吧，你外公的花房有两百多种不同的兰花，我还没找到这一种的记录，但我会再找找。”

“打断一下，”朱丽叶说道，“艾丽西亚有没有跟你提到基特·克劳佛在外公曾经住的房子的地板下找到一本日记的事？”

“哦，她简单地跟我说了一下，很显然，那是一本樟宜监狱囚犯的日记。”

“但你如果问我比尔是不是曾经在战争中到过樟宜，那我还真不知道，”乔治说道，“我想唯一知道此事的只有你外婆埃尔希了。我收到过她寄来的一张圣诞卡，她已经八十七岁了，身体还很硬朗。你应该找机会去看看她呀！”

“我是准备去的，爸爸，”朱丽叶说，“艾丽西亚给了我她的号码，我准备今天给她打个电话。”

“好啊。还有什么别的新鲜事吗？你要不要再确定一下是否还要继续在你那间压抑的小村舍里住着？”

“我知道，”朱丽叶说，“也就是前几天吧，我才意识到那房子其实有多么糟糕。”

“而且，它太小了，根本放不下钢琴……”乔治轻轻地提醒道。

“我根本不想放钢琴。”朱丽叶竭力辩护，“但如果我要在这儿待一阵子的话，可能得让艾格尼丝从法国运一些家当过来。”

“这就对了，亲爱的。好了，”乔治拍了拍桌子，“我得走了，还有一堆邮件要回，明天早上之前还得写一份教案出来。”

朱丽叶在酒吧门口等乔治付完账后，两人肩并肩地走着，穿过马路，走上小山坡，回家。

“宝贝，今天见到你真是个意外的惊喜，”乔治将朱丽叶揽入怀中，拥抱了她，“保重，记得和我们保持联系。”

“放心吧，我会的。”

乔治点点头，缓缓转身朝自己车子的方向走去。