劳埃德、美智子和西奥一起进了员工休息室，另外四个人已经在那里了。由于休息室的录像机是一台暂停功能有问题的旧设备，白发苍苍的卢·沃特斯在屏幕上上下闪动着。

“啊，你们来了，”拉乌尔看到他们进来说道，“看看这个。”他按了遥控器上的暂停键，沃特斯停止了闪动，正常地动了起来。

“——请看大卫·豪斯曼带来的报道，大卫？”

画面变成了CNN的记者大卫· 豪斯曼，他站在一面挂满了古董时钟的墙前。

“谢谢你，卢，”豪斯曼说，“自然，大多数人的幻觉里都没有任何的时间标志，但还是有人在自己的幻觉里处于有钟表或挂着日历的房间里，也或者在阅读电子报纸。看来纸质的报纸在未来都消亡了，但我们因此能够从中总结出一个时间。现在看来，所有人的幻觉都指向一个时间，那就是幻觉发生在21年6个月2天零2个小时之后。我们在幻觉里看到的是2030年10月23号，星期三，美国东部时间下午2点21分到2点23分之间的未来。

“有的人似乎看的是2030年10月22号甚至更早的报纸，很有可能他们是在读过期的报纸。而具体的时间显然在很大程度上取决于所在的时区。”

拉乌尔又按了暂停。

“就是这样了，”拉乌尔说，“一个具体的时间。不管我们在这里做了什么，我们让全人类的意识在那两分钟内跳跃到了21年后。”

西奥回到了办公室里，窗外是一片漆黑的夜色。所有这一切关于幻觉的言论都让他觉得非常厌倦，劳埃德会是对的吗？21年后西奥就真的死了吗？看在上帝的分上，他今年才27岁，再过20年他还没满50岁呢。他不抽烟，还经常锻炼身体，没理由这么早就死了。一定有其他原因。

电话响了，他抓起听筒，“喂，你好？”

“你好，”电话里传来一个女性的声音，说的是英语，“请问您是，呃，西奥·普拉柯庇德斯吗？”她念他名字的时候结巴了一下。

“是的。”

“我叫凯瑟琳·德芙里斯，”电话里的女人说，“我一直在犹豫要不要给你打电话。我是从约翰内斯堡打过来的。”

“约翰内斯堡？你是说南非的约翰内斯堡？”

“至少现在是，”她说，“要是我的幻觉是真的，从现在起21年内某一天，这里会改名叫阿桑尼亚。”

西奥静静地等着她继续说下去，沉默了一会儿，她接着说：“我打电话来是为了我看到的幻景，是这样，我的幻觉牵涉到了你。”

西奥突然觉得自己心跳加速，好消息！不管为什么他没有幻觉，但是这个女人也许能证明他21年后还活着。

“请继续。”西奥呼吸急促地说。

“嗯……我很抱歉打扰你，”德芙里斯说，“我能……我可以问问你的幻觉是什么样的吗？”