淑苇捧了一小瓮封缸酒依次给每一人的酒杯里倒满，连育宝面前的茶杯里都象征地点了两滴。到佑书那儿时，两个人错了手，泼了一点酒液在桌面上，一股子清冽的酒香。佑书很不好意思地笑起来，像个小孩子，简直跟育宝差不多大似的。淑苇转身去拿抹布，在灯影里也抿了嘴笑起来。

几个人吃着年夜饭，轻声地说着话。屋里窄，可是淑苇觉得这一年比哪一年都快活似的。

正吃着，忽听外头一阵奇怪的吡驳之声，接着有焦糊味儿传来，还有烟气，丝丝缕缕地钻进屋子，紧接着外面有人惊叫“失火了失火了”，是女人绝望的声音，淑苇认得那是大妈的声音。还有孩子在哭。

淑苇吓得跳起来，带倒了椅子，佑书回手就抱起育宝来，佑书母亲拉了张妈。

淑苇拉开屋门，迎面就是一阵灼热气，几乎要把她冲一个跟头，大妈他们的卧室里已经火光一片，火苗蹿出来，舔上了堂屋的屋梁。

几个人跌撞着往外头跑，跑到院子里，大伯一家子也跑出来了，邻居们也冲过来，拿了脸盆、水桶，一片叮当之声，一盆一盆、一桶一桶的水泼向火源，可是全不管用，火乘着冬天干冷的风势越烧越大。老屋子，全木的结构，烧起来快得简直毫无办法，巨大的木料爆裂的声音连接响起，炸起一片一片的火星冲上半空。

突然，大妈尖叫起来：“二毛妹！二毛妹！在哪里？”

小小的一个身影被烧着的木门挡在了堂屋里，小姑娘凄厉的叫像地府里的冤魂。

还没等淑苇看清楚，有人哗地往身上倒了一桶水，冲着堂屋就冲了过去，脚用力地踢着门，木门轰然倒了，那人冲进了屋，淑苇终于惊叫出来：“沈佑书！”

有邻居家高壮的男人也冲了过去，巷口传来消防车的叮当的警铃声。

片刻之后，沈佑书抱了一个小姑娘，从火团里几乎是扑跌出来的。他的头发被燎着了，淑苇也不知哪来的胆子，冲上前赤手就扑那火，也觉不出烫来，拖了佑书跟小姑娘下来，被众人拉得远离了火场。

就在他们逃离的那一瞬间，堂屋的屋梁轰然倒下。

救火车是来了，可是巷口太窄，车子进不来，消防栓也有问题，消防员跑了两条巷才接了一个可以用的栓头。

他们说，那房子是保不住了，现在要保住前面的院子。

江淑苇在大年夜里，站在寒风里，看着大火将自家房屋吞噬。

她的身边站着沈佑书，有人拿来一床棉被给他披着。

淑苇自己都没有意识到，她死死地攥着他的手。

江家最后的一进小院在这一场大火中变成了一堆焦枯的瓦砾，一些粗笨的家具没有完全烧尽，在废墟上支棱着它们残缺的肢体，无比丑陋可怖，这其中，那架淑苇姐妹与小育宝用过的摇床奇迹般地没有烧坏，只熏得乌黑，淑苇的大妈将它捡出来，搂着它，突地放声大哭起来。

后来才弄清楚，这场火就是大伯家那个最喜欢玩火柴的二女儿惹出来的，她怕娘老子骂，把没有完全熄灭的火折子塞进了一只旧棉鞋里，踢到床下，谁知就烧了起来。大伯与大伯母也没有办法再怪这个丫头，这场火已经把小姑娘吓了个半傻。

江家大伯带着老婆女儿搬到了店子的后堂，一家子五六口人挤在十来平方的空间里，紧巴拘促，只觉得要什么没什么，丧家犬一般狼狈落魄。

而江淑苇在这一个大年夜过后，彻底地无家可归了。

沈佑书母子带着江家姐弟与张妈，回到沈家那一间屋子里。当晚，淑苇他们住在后半间屋，淑苇在地上打了地铺。佑书母亲说，怕地上潮气大，先用一领席子隔了地气，再拿出家里最好最厚实的棉垫让她垫在席子上。淑苇在黑暗里大睁了眼睛，听着张妈与小弟弟轻轻的呼吸声，想着，她从此真的是一无所有了，忽地，心里在空落中升出一分空明来。好像她的灵魂飞升到了半空，轻声劝慰着自己的肉身，无所谓有，便也无所谓无了。从此她江淑苇与过去的生活空间和生活状态背向而行，永无相会的时日了。

也不算是坏事情，淑苇想。

在佑书母亲的坚持下，江淑苇暂时在沈佑书家安了家。

第二天，佑书便开始在小院里，依着墙角用油毡与碎砖搭了一间小披屋。

佑书的意思淑苇明白，他们也不是小娃娃了，这样大的男孩子与女孩子，非亲非故，总不成天天住在一间屋里。日子久了，邻人间的蜚短流长，好说不好听。

淑苇从来不知道沈佑书会做这种活计，他只穿了件磨得极旧的藏青的毛衣，一双手在寒风里冻得通红，额上却冒着汗。淑苇和佑书母亲在一旁帮忙，这个城市里，他们都是举目无亲的人，只得相依为命。

到了傍晚，小披屋算是成了形，大约只得五六平方，放了一张小木床、一张旧书桌、一张木凳，依墙又塞进一架藤的小书架子，就没有转身的地方了。

第二天淑苇跑了好几家布店，花自己的津贴买了一块浅绿的布，花了两天的工夫用细勾针勾了流苏，送给佑书作窗帘。

佑书显然对这个小披屋相当地满意，小披屋的那扇极小的窗子正与他母亲的这间大屋的窗子相对，常常在晚间，淑苇便在佑书母亲的画案上复习功课，一抬眼，就可以看见佑书的窗子，窗边的佑书也常抬起头来看着她，两人隔了窗相互笑一笑。

日子平静地流水似的过。转眼到了正月十八，落灯了。

这一天，淑苇的大伯找了过来，站在沈家大门口等淑苇。

这个曾经年轻俊美的男人脸上全是衰败的神色，眼神混浊游移，在泥地上一步一步地踱着，仿佛画地为牢，他的整个人生被圈在了方寸之地似的。